Вид пчел Apis mellifera подразделяют на два типа: черных (или коричневых) (рис. 1) и желтых (рис. 2). К первому типу относятся черные или коричневые пчелы, распространенные в Центральной Европе, Великобритании, Северной Африке, Америке и на Мадагаскаре; ко второму типу – итальянские, которые были завезены в Америку и другие страны из Северной и Центральной Италии.
Черные, или коричневые, пчелы подразделяются, в свою очередь, на два типа: голландских, или вересковых, и черных, или коричневых, пчел, встречающихся в Центральной Европе и Великобритании.
Настоящая немецкая или английская пчела, обитающая в Центральной Европе, на юге Франции и в Великобритании, является разновидностью итальянских пчел, разводимых на севере Италии. В США распространены темные пчелы голландского происхождения, особенно в штатах Вирджиния, Северная и Южная Королина, Джорджия, Алабама, Луизиана. Они более склонны к воровству, чем чистопородные итальянские. Что же касается медосборов, то они не отстают от итальянских.
Черные, или коричневые, пчелы сильно отличаются по своему поведению от других пород. Если открыть их гнездо, они начинают метаться из одного угла в другой. Когда пчеловод поднимает рамку, пчелы повисают на ней гроздьями, которые падают на землю, и пчелы разбегаются беспорядочно во всех направлениях. Они больше склонны к роению, чем итальянские, не возвращаются на свое прежнее место при недалекой перевозке пасеки, печатка меда светлая.
Немецкие пчелы (коричневые) немного светлее голландских, черные полоски на теле этих пчел окаймлены желтоватым пушком на брюшных сегментах. Они особенно широко распространены на юге Франции, покорны к воздействию дыма, не сбегают с рамок и не мигрируют по улью. Немецкие пчелы выносливы, устойчивы к болезням, в то время как черные пчелы Америки в отличие от итальянских страдают от европейского гнильца. Настоящие французские пчелы устойчивы к этой болезни в такой же степени, как и американские (итальянские) пчелы.
Существует несколько других разновидностей темных пчел, которые считаются лучше, чем голландские или немецкие коричневые пчелы. Среди них, в первую очередь, можно назвать краинских (рис. 3), кавказских и банатских пчел. Они были завезены в разные страны.
Следует отметить, что краинские, кавказские и банатские пчелы миролюбивее любой разновидности черных пчел, дают такие же медосборы, как и черные пчелы, и во многих отношениях выдерживают сравнение с итальянскими пчелами.
Краинские пчелы крупные, серебристо-серые, встречаются в северо-восточной части Альп. Ближе к Дунаю краинские пчелы приобретают коричневый оттенок, который у границ с Германией становится черным. На востоке краинские пчелы встречаются на Банатских равнинах Венгрии, а на юге – на Балканском полуострове (до реки Быстрицы). Чистопородные краинские пчелы имеются только в Крайне, но уже на адриатическом побережье у них обнаруживается примесь крови желтых пород. Сегменты брюшка черные, окаймлены сероватым кольцом с беловатым пушком. Благодаря этому пушку краинских пчел легко отличить от коричневых пчел.
Апис флорена – карликовая пчела, обитает на равнинах и плоскогорьях, где температура наиболее высокая (до 490С). Гнездо ее состоит из одного сота размером с ладонь. Обычно гнезда строятся в кустах, на изгородях, под корнизами домов, выемками скал, в дымоходах, пустых ящиках.
Семьи карликовых пчел меняют свое местоположение дважды в год в зависимости от погодных условий. В отличие от гигантских пчел они не улетают на большие расстояния. Часто в нероевой период можно наблюдать в воздухе целые семьи пчел. Причинами слета могут быть голодание, сильное поражение восковой молью, нападение муравьев, сильная жара, безматочность, появление пчел-трутовок, однако, пчелы могут слетаться и без видимой причины.
Апис дорзата – гигантская пчела, хотя внешних признаков для такого названия у нее нет, так как она не больше европейской пчелиной матки. Обитает в предгорьях и на высоких холмах.
Семья пчел строит лишь по 1 довольно большому соту высотой до 80 см. шириной до 70 см. Толщина сота в расплодной части достигает 34 мм, в кормовой – от 100 до 130 мм. Единственный сот пчелы прикрепляют к выемке в скале, на дерево или под карнизом дома. Гигантские пчелы весьма трудолюбивы. Рано начинают работать и поздно заканчивают. Пчелы очень злобливы и преследуют обидчика на далекое расстояние, даже если тот забирается в воду. Известны смертельные случаи от нападения этих пчел. Попытки одомашнить гигантских пчел по образцу медоносных не привели к успеху.
Рис. 1
Apis mellifera черная
Рис. 2 Apis mellifera желтая
