Биология пчелиной семьи изучена значительно слабее, чем анатомия, физиология и генетика её отдельных особей. Семья настоящих медоносных пчёл – особая форма существования насекомых, организм необычного типа, а не сообщество насекомых. Сообщество для них – это давно прошедший этап эволюции. Пчелиная семья в её ходе самоорганизовалась и выработала свой механизм жизнеобеспечения, создав целостный биологический организм, состоящий из периодически отделяющихся органов (матка, рабочие пчёлы, трутни) и места обитания – сотов, в которых выращивается расплод и содержатся жизненно необходимые для пчелиной семьи запасные вещества (пыльца, перга, мёд, вода). Соты это как бы скелет организма пчелиной семьи.
Каждая новая особь пчелиной семьи порождается общими усилиями. Роль матки сведена к единственной функции – она продолжает жизнь. Каждая новорождённая особь не отделяется от неё, а в неё вливается. Как видим, пчелиная семья – это единый сложный организм. Он представляет собой уникальный, не имеющий аналогов, цельный биологический организм со стройной системой взаимосвязанных и изменяющихся многообразных проявлений жизни, повторяющихся в определённой последовательности в беспрерывном процессе. Матка, пчёлы и трутни обеспечены органами для реализации положенных им физиологических процессов в ней и органами автономной жизнедеятельности. Они не являются представителями биологического вида и не могут существовать и размножаться по отдельности, т.е. вне семьи.
Вегетативно-половое размножение позволило медоносным пчёлам ускорить процесс их превращения из сообщества насекомых в целостный организм необычного типа. Этому в значительной степени способствовало участие пчёл (полифункциональных органов организма семьи) в передаче и закреплении приобретённых ими особенностей у выращиваемых ими особей.
Семья, как и всё живое, подчинено законам наследственности, изменчивости выживаемости. Механизм передачи наследственности у пчёл сложен и уникален. Генетические особенности в передаче наследственности своим потомкам и в определении пола особей резко отличаются от генетических особенностей у животных.
В настоящее время существуют только природные, географические разновидности медоносных пчелы. Различие между породами носит приспособленческий характер. Попытки создать новую породу пока не увенчались успехом. И это не удивительно. Семья медоносных пчёл, эволюционируя, прошла слишком длинный путь адаптации к меняющейся внешней среде и, превратившись в целостном биологическом организме, хорошо приспособилась к ней. Генетическая стабильность её обеспечивается вегетативным делением (при роении и искусственном образовании новых семей), вегетативно-половым размножением и действиями рабочих пчёл по пресечению генетической агрессии.
Главная роль в семье принадлежит пчёлам, хранителям её генетической стабильности, матка порождает их, они порождают её. Как известно, пчёлы развиваются дольше, чем матка. Нервная система у них более высокоразвита, чем у неё. Пчёлы являлись и являются активной составляющей эволюционного процесса. Роль матки в сохранении наследственности пассивна. Она сохраняет и передаёт её. Зародыш – яйцо, откладываемое маткой, по словам Ч.Дарвина, как бы «потускневший портрет» прародителя медоносных пчёл и изменения могут возникнуть на всех этапах развития особи. Пчёлы, выращивая матку, делают наследственность матки устойчивой и консервативной. Они сохранили в себе многое нами ещё неразгаданное из более раннего периода эволюции. Умеют же муравьи-листорезы на протяжении миллионов лет сохранять генетическую целостность выращиваемых ими на своих плантациях грибов, так почему мы должны отказывать пчёлам в наличии у них аналогичной способности по отношению к матке.
Первопричиной всех наследственных изменений является окружающая среда. Изменение её условий и выкармливание пчёлами одной породы личинок другой породы приводят к передаче первыми наследственных изменений в отношении ряда морфоэталогических породных признаков пчёл другой породы.
Роение рассматриваю не как способ размножения семьи, а как инициированный инстинктом выживания вынужденный слёт незанятых работой по уходу за расплодом и сбором нектара пчёл с плодной или неплодной маткой с целью смены места обитания. Роение приводит к разрушению целостного организма семьи, к её вегетативному делению. Оно способствует размножению, расселению, но не является самим способом её размножения. Часть пчёл остаётся после роения на сотах материнской семьи потому, что инстинкт сохранения вида не позволяет им покинуть обслуживаемые ими соты с открытым или закрытым расплодом и маточниками. Всякому размножению животных должно предшествовать спаривание (осеменение), а затем появление потомства. Ни того ни другого при роении не бывает. Следовательно, роение не имеет ничего общего с половым размножением. Высшие животные (считаю, что к ним относятся и медоносные пчёлы) делением не размножаются.
Укоренившееся мнение о том, что роение – это способ размножения пчёл, явилось тормозом в познании сути семьи, её размножения и генетических особенностей передачи наследственности. Ч.Дарвин писал, что семья является «наименее изменчивым» из всех домашних животных. Даже обитая на пасеке, «питается самостоятельно и в большинстве отношений ведёт естественный образ жизни». Что же сделало пчелиную семью наименее изменчивым животным? Достигнуто это своеобразным способом размножения, возникшим в ходе эволюционного процесса.
Семья, разрушившаяся после роения, возобновляется вегетативно (пчёлы, слетевшие со старой маткой) и размножается вегетативно-половым путём (часть семьи, слетевшая с неплодной маткой, и часть семьи, оставшаяся с неплодной маткой или маточниками, расплодом и частью пчёл старой семьи на сотах материнской семьи). Плодная матка одна без пчёл не в состоянии создать целостный биологический организм, поскольку она является лишь репродуктивным органом. Раздражителем (пусковым импульсом) закладки маточников в семье, готовящейся к размножению, является резкое сокращение яйцекладки маткой с целью придания ей способности к полёту. Инстинкт выживания пробуждает инстинкт размножения на стадии подготовки к размножению. Факт прекращения подготовки к слёту части пчёл семьи со старой маткой, уничтожение пчёлами заложенных маточников и переход семьи в рабочее состояние после ликвидации экстремальной ситуации подтверждают, что подготовка к размножению началась под действием инстинкта выживания, доминирующего над инстинктом размножения на стадии подготовки к размножению. Однако на стадии размножения этот инстинкт доминирует над инстинктом выживания, т.е. действует точно так же как у всех животных.
Вегетативную форму размножения выполняют рабочие пчёлы. Они являются для зарождающейся новой семьи органами роста, питания, способствуют перемещению питательных веществ, выполняют внутриульевые работы и охраняют гнездо. Рабочие пчёлы, являясь в какой-то степени носителями наследственности (зародыши матки и рабочей пчелы идентичны, рабочие пчёлы несут в себе все зачатки матки) и, будучи полуфункциональными органами пчелиной семьи, осуществляют генетический надзор над качеством откладываемых маткой яиц и воспитываемым расплодом, способны корректировать отдельные породные признаки воспитываемого расплода (длина хоботка, печатка мёда, склонность к прополисованию и т.д.). Рабочие пчёлы через корм воздействуют на матку и трутней и передают им свои приобретённые наследственные особенности.
Процесс образования новой семьи (размножения) начинается с откладки яиц новой маткой и заканчивается отмиранием последних пчёл от старой матки. Только матка вместе со своими пчёлами может сохранить высокопродуктивность семьи и обеспечить устойчивость её наследственности.
Варианты размножения пчелиной семьи: *
Вегетативное возобновление – часть пчёл материнской семьи, слетевших с плодной маткой с целью смены места обитания (вегетативно отделившаяся) – это вдвое ослабевшая старая семья, которой надо найти жилище и отстроить соты.
Вегетативно-половое размножение – оставшаяся после роя часть пчёл с неплодной маткой на сотах материнской семьи (маточниками) превратится в целостную семью только после облёта молодой матки и начала её яйцекладки.
Вегетативно-половое размножение – рой (последующие рои), отделившиеся от материнской семьи с неплодной маткой превратится в целостную семью после нахождения им жилища, отстраивания в нём сота, осеменения неплодной матки трутнями и начала яйцекладки маткой.
Вегетативно-половое размножение – пчёлы семьи, потерявшей плодную матку, воспитывают свищевых на основе пчелиных ячеек, занятых личинками не старше 3-х суток. Пчелиная семья станет целостным организмом после осеменения свищевой матки трутнями и начала яйцекладки.
Вегетативно-половое размножение (половое обновление матки семьи самосменой) – организм пчелиной семьи производит себе подобный без роения и без вмешательства человека (без разрушения организма пчелиной семьи). В процессе самосмены матки семья не только не ослабевает, но и даже усиливается (какое-то время в семье одновременно работают две матки). В немецкой пчеловодной прессе имеются сообщения о том, что самосмена матки в пчелиной семье наследуется. Установлено, что семьи, меняющие матку самосменой, собирают мёда на 7% больше, чем нероящиеся семьи аналогичной силы.
Искусственное размножение включает два способа размножения пчелиной семьи: вегетативное размножение – отводок формируют от одной или нескольких семей и в него подсаживают плодную матку; вегетативно-половое размножение – отводок формируют от одной или нескольких семей и в него подсаживают неплодную матку или помещают зрелый маточник.
Искусственное обновление матки пчелиной семьи: вегетативное размножение – замена в пчелиной семье старой, больной или неудовлетворяющей пчеловода на новую плодную приводит к образованию качественно новой пчелиной семьи; вегетативно-половое размножение – замена старой матки семьи неплодной маткой, помещением зрелого маточника или подставки рамки с яйцами приводит к образованию целостного организма семьи только после осеменения матки трутнями и начала яйцекладки.
Пчелиная семья, обновляя износившиеся временно отделяющиеся функциональные органы, живёт в системе с замкнутым циклом. Будучи в гармонии с природой, она является как бы уникальным мировым альтернативным животным организмом. В цикличности жизни пчелиной семьи есть свои, присущие ей особенности. По окончании каждого цикла развития возникает новая семья, чем-то непохожая на семью старой родительницы. В принципе при благоприятных условиях жизни пчелиная семья, меняя матку самосменой, обновляя рабочих пчёл и трутней, т.е. самоомолаживаясь, может жить бесконечно долго. Создавать такие условия ей под силу рядовому пчеловоду.
*Размножение служит для поддержания и увеличения численности вида.
И.С.Лонин
