У высокоорганизованных социальных насекомых – термитов и муравьёв – отмечают разделение функций между членами семьи (полиэтизм). Так, одни занимаются строительством гнезда, другие – его защитой, третьи – трофическим обеспечением и т. п. У медоносных пчёл нет строгого разделения обязанностей. У них имеется более-менее выраженная возрастная функциональная изменчивость в течение весенне-летнего периода. Например, в зависимости от ситуации пчёлы-фуражиры могут работать водоносами, сторожами, кормилицами, участвовать в строительстве сотов и других внутри – и внегнездовых работах. Свободная смена функций обеспечивает пчёлам рода Apis преимущества в преодолении неблагоприятных условий жизни.
Потребность в воде пчёлы испытывают при недостатке или отсутствии на кормовом участке цветущих растений, выделяющих нектар, и при перегреве гнезда в дни с высокой внешней температурой. От потребности в воде пчелиной семьи зависит активность пчёл-водоносов. Они, обнаружив источники воды, подобно пчёлам-фуражирам при возвращении в гнездо оповещают о месте его нахождения (расстояние и направление от улья), исполняя стереотипные движения, сигнальное значение в которых принадлежит звуку и электрическим колебаниям, генерируемым электростатически заряженным брюшком. Активность водоносов зависит от потребности в воде. Они прекращают сигнализировать (танцевать), если ульевые пчёлы не вовлекаются в сигнальные движения. После этого все или большинство водоносов переключаются на другие работы.
Поведение и продуктивность пчёл-водоносов зависят от температуры. Минимальная температура, при которой насекомые могут вылетать к известным им источникам воды, находящимся на небольшом расстоянии (несколько метров от улья), составляет 60С. Это происходит в периоды длительных весенне-летних похолоданий. Интересно, что пчёлы, занимающиеся доставкой воды при такой температуре, перед вылетом берут в среднем 7 мг мёда (максимально – 40 мг). В это время они не долго задерживаются у поилки и набирают небольшое количество жидкости. При 70С пчёлы берут в среднем 4,7 мг (максимум 10 мг) воды, затрачивая на это 10-20 с. Из-за интенсивного охлаждения насекомые не могут быстро наполнять зобики. Повышение температуры активизирует пчёл-водоносов. Они чаще вылетают из улья, дольше задерживаются у поилки и больше набирают воды. С повышением внешней температуры уменьшается резервный запас углеводного корма в зобиках водоносов. При 120С его масса составляет в среднем 4,8 мг, при 220С – 2,1 мг, а при 270С пчёлы чаще всего отправляются к поилке с пустыми зобиками. Повышению температуры сопутствует и уменьшение концентрации углеводов в зобиках насекомых, вылетающих к поилке.
Скорость наполнения зобиков находится в нелинейной зависимости от температуры. Её повышению от 6 до 230С соответствует увеличение скорости наполнения зобиков в 2,8 раза, дальнейшее повышение температуры приводит к замедлению данного процесса. Этому соответствует изменение количества воды, доставляемой водоносом после одного визита к поилке, уменьшаясь в среднем с 44,3 мг при 230С до 34 мг при 300С.
Наполнение зобиков происходит в один или несколько приёмов. Время на перерыв в наполнении снижается с повышением температуры. Повышению температуры сопутствует уменьшение числа приостановок в наполнении зобиков.
Возрастание потребности в воде, связанное с повышением температуры, стимулирует пчёл чаще прилетать к поилке. Активность водоносов возрастает, если дистиллированную воду заменить 0,5%-ным раствором хлорида натрия (поваренной соли). Это выражается в уменьшении интервалов между прилётами к поилке в среднем в 1,2 раза.
Итак, вода необходима пчёлам для выкармливания расплода. Её недостаток подавляет секрецию маточного молочка, что отражается на уменьшении или полной приостановки воспроизводства рабочих пчёл и трутней. Наибольшую потребность в воде пчёлы испытывают в периоды похолоданий и при высокой температуре. Поэтому в периоды похолоданий пчелиным семьям, обеспеченным запасами мёда, целесообразно давать воду в улей (наливать в подрамочные или боковые кормушки). Желательно, чтобы она содержала около 1% хлорида натрия и микроэлементы, недостающие на кормовом участке. От этого зависят физиологическое состояние и жизнеспособность пчёл. У них, как и у всех животных, обмен воды в организме связан с электролитным обменом. Её распределение во много определяется электролитным составом, от количества и качества которого (минеральных веществ) зависят все жизненно важные процессы в теле пчёл.
Е.Еськов и др.
