7. «Язык» пчел
Пчелы заслуживают восхищения не только в их способности снова находить однажды открытое место расположения источника хорошего взятка. Еще больше они удивляют своей способностью передавать информацию о расположении этого источника другим пчелам своей семьи и призывать их на помощь в работе. Если бы вся семья в поисках взятка разлеталась наугад во всех возможных направлениях, это было бы слишком расточительно. Вместо этого на поиски отправляется небольшое количество пчел-разведчиц. Нашедшие источник взятка разведчицы возвращаются в улей и сообщают остальным о своей находке. Сообщение передаётся в форме танца на сотах. При этом передается подробная информация о направлении, удаленности и размерах источника взятка. А происходит это так: если источник взятка располагается в непосредственной близости от пасеки, на расстоянии до 50 м, то пчела исполняет круговой танец (рис. 52, слева). Она пробегает небольшой круг, разворачивается и пробегает такой же круг в обратном направлении. Это значит: «Ищите вблизи улья!» Пчелы бегают за танцовщицей, подхватывая ее танец и запоминая запах, который она принесла в своем опушении. Чем богаче найденный источник взятка, тем усердней танцует разведчица и тем больше внимания других пчел она привлекает. После этого может случиться так, что через несколько минут окрестности пасеки будут кишеть пчелами, отправившимися на поиски корма. Такое часто происходит, когда в безвзяточное время, особенно в конце лета или осенью, пчеловод случайно оставляет в доступном для пчел месте медовую рамку, забывает закрыть окно в помещение для откачки меда или прикрыть приготовленный для подкормки сахарный сироп. Естественно, пчелы очень быстро это обнаруживают и сообщают остальным. В результате на пасеке может начаться массовое воровство. Для отводков и более слабых семей это может означать полное разграбление кормовых запасов, после чего при крайней нужде они могут поедать собственный расплод.
Если источник взятка находится на расстоянии 100 м и дальше, то поиски на всей территории с таким радиусом заняли бы много времени и были бы трудны. Поэтому в таком случае сообщается направление и удаленность. Происходит это с помощью так называемого виляющего танца (рис 52, справа).
Разведчица пробегает по траектории восьмерки. На центральном отрезке между двумя кругами она виляет брюшком. Направление этого центрального отрезка на соте указывает на направление полета. Если центральный отрезок пчела пробегает головой вверх, то это значит: ищите в направлении на солнце! Головой вниз: искать в направлении от солнца. Угол 60° вправо: искать в направлении под углом 60° направо от солнца. 45° влево: искать в направлении под углом 45° налево от сиюминутного положения солнца (рис. 53). Таким образом, пчела способна зрительное восприятие (а именно направление полета по световому компасу) перенести в плоскость гравитационного восприятия (направление движения по соту под соответствующим углом к направлению действия силы тяжести). Так как при движении по центральному отрезку пчела не только виляет брюшком, но и интенсивно работает крыльями, то создается впечатление, что она как бы летит. Если между сообщением об обнаружении источника взятка и вылетом к нему проходит довольно много времени, например в результате внезапно начавшегося дождя с грозой, то пчелы способны скорректировать танец с учетом перемещения солнца. Об удаленности источника взятка сообщается за счет темпа, в котором исполняются фигуры танца. Чем ближе источник, тем быстрей исполняется танец, чем дальше источник, тем медленней танец. Обнаружилось, что из отдельных компонентов, на которые можно разделить виляющий танец, наибольшую связь с удаленностью имеет время пробега по центральному отрезку. Частота раскачивания брюшка не имеет с этим никакой связи. Она довольно постоянна и составляет примерно 15 Гц. А вот скорость повторения фигур, т. е. интенсивность танца, может содержать сведения о качестве источника взятка (обильность, уровень трудности добывания, сладость и т. п.). Готовность пчел в улье принимать взяток тоже играет при этом значительную роль. В виляющей фазе танцующая пчела издает работающими крыльями скрипучий звук, который способны воспринимать другие пчелы. Не издающие звуков танцовщицы не находят желающих последовать за ними. За счет издаваемых звуков на сот передается вибрация, которая лучше всего ощущается на участках с пустыми ячейками. Пчелы, обладающие способностью воспринимать малейшие колебания, танцуют преимущественно на таких участках сотов. Интерес к источнику взятка проявляют только те пчелы, которые некоторое время следуют за танцовщицей на соте. Внезапно они покидают улей и без особых усилий самостоятельно находят указанный источник корма. Как уже упоминалось, пчелы измеряют расстояние от улья до источника взятка расходом энергии, которую они затрачивают на перелет. Расход сил они регистрируют по расходу корма из медового зобика, или, точнее, по уменьшению напряжения в стенках медового зобика. В дополнение ко всем чудесам пчелиного танца следует еще сказать, что между различными породами пчел имеются некоторые различия. У каждой породы свой особый код удаленности, и расстояние, при котором круговой танец переходит 15 виляющий, тоже свое у каждой породы, У нашей пчелы Саrniса критическая точка располагается в районе 85 м. У других пород это расстояние меньше. У некоторых пород пчел есть переходный вариант от кругового танца к виляющему. Этот переходный танец называют серповидным танцем. В нем уже можно усмотреть компонент, указывающий направление. А вообще можно с полным правом вести речь о диалектах пчелиного языка.
Кроме описанных здесь танцев, служащих пчелам для добывания пропитания, в пчелиной семье наблюдались и другие танцы, не имеющие ничего общего с ориентацией в пространстве. Они описаны под всевозможными названиями и похожи друг на друга дрожащими, трясущимися и вибрирующими движениями. Часто они исполняются на спине другой пчелы или матки. Дрожащие танцы исполняются перед вылетом роя или брачным вылетом матки и представляются частью связанного с этими событиями общего возбуждения. Дрожащие танцы можно наблюдать при отравлении пчел во время медосбора средствами борьбы с вредителями. Нечто вроде виттовой пляски с судорожными движениями всего тела наблюдается, когда имеется избыток приносимого в улей взятка, принимать который ульевые пчелы просто не успевают. Это только дегустация. Можно было бы еще немало сообщить об ориентационных способностях и языке пчел. Мы еще вернемся к этой теме, когда будем говорить о поисках жилища для пчелиного роя.
Кто хочет узнать больше об этой стороне жизни пчелиной семьи не только из книг, может обзавестись наблюдательным ульем, который может стать источником невероятных положительных эмоций (рис 54).
8. Пчелиная семья в течение года
В то время как любое живое существо имеет начало и конец, о пчелиной семье можно сказать, что она бессмертна, при условии отсутствия катастроф, обусловленных силами природы, деятельностью человека или болезнями. Процессы, происходящие в пчелиной семье, подчинены годовому ритму, тесно связанному с климатическими и погодными условиями.
а) Из зимы в весну
Когда пчелиная семья примерно из 7000 особей заканчивает зимовку, в ее составе имеются только рабочие пчелы и матка. Свои первые вылеты пчелы совершают уже при температуре воздуха 8—10 °С. Это так называемые очистительные вылеты, во время которых они избавляются от накопившихся в сильно растянувшейся толстой кишке шлаков, образующихся в процессе обмена веществ. За первым взятком пчелы отправляются, когда устанавливается несколько более теплая погода, в марте, иногда уже в феврале. Важнее нектара сейчас цветочная пыльца, которая появляется на лещине, иве и других цветущих в эту пору растениях. Богатая белками и жирами пыльца необходима для выкармливания нового поколения. Начать выведение первого расплода при необходимости пчелы могут и без пыльцы. Поскольку предыдущей осенью они не были задействованы в процессе выкармливания расплода, то им удалось хорошо откормиться, накопив при этом достаточный белково-жировой запас, который увеличивает продолжительность жизни зимних пчел до 5—6 месяцев и должен служить резервом для производства первого пчелиного молочка ранней весной. Из заложенного теперь расплода выведутся «летние пчелы», которые не смогут накапливать значительный внутренний жировой запас из-за непрерывно продолжающегося процесса выкармливания расплода, в результате чего они способны жить только от 4 до 5 недель. Если в течение холодного зимнего периода в пчелином клубе, в который пчелы собираются на зиму, преобладали довольно большие перепады температуры (природу которых нелегко объяснить), то весной, как только семья начинает выращивать расплод, в районе расплода устанавливается постоянная температура чуть выше 35 °С. Чтобы поддерживать в гнезде эту температуру, его нужно сначала обогревать, на что быстро уходят зимние запасы углеводного корма. Позднее, летом, тогда приходится охлаждать гнездо, для чего пчелы проводят аэрацию улья и смазывают соты водой.
С поступлением первого весеннего нектара с одуванчика и с фруктовых деревьев семья начинает строить, если для этого имеется место, сначала пчелиные, а затем и трутневые ячейки. Матка засевает — «червит» — пчелиные ячейки оплодотворенными яйцами, и уже вскоре можно увидеть структуру расплодной части гнезда: она начинает откладывать яйца на одном из центральных сотов, двигаясь по расширяющейся спирали, а при переходе на соседние соты старается червить так, чтобы витки спирали на внутренних сотах были больше, чем на крайних, в результате чего образуется «ядро» с расплодом. Трутневые ячейки, обычно располагающиеся на периферии, она засевает неоплодотворенными яйцами. Пыльцу, если она сразу не расходуется для кормления личинок, пчелы складывают непосредственно над расплодом и за ним. Возникает нечто вроде перговой шапки, и только над ней складируется мед (рис. 55).
С появлением первых молодых пчел выкармливание расплода перекладывается на них, как и все другие связанные с этим обязанности. Семья начинает расти и растет до тех пор, пока на пике своей силы не достигнет численности 50 000—60 000 особей.
б) Навстречу роению
Появление трутневого расплода является началом половой фазы развития пчелиной семьи. Часто дело заканчивается этим началом без появления женских половых партнеров. В таком случае пчелиная семья не намеревается делиться — другими словами не собирается роиться. Но, несмотря на это, она все-таки содержит от нескольких сотен до 2000 трутней. В противном случае матка засевает от 15 до 20 маточников (точнее говоря, «роевых маточников»), располагающихся обычно по краям сотов (рис. 56 а). Она делает это с интервалами в несколько часов или даже дней, чтобы маточники созревали не все разом. Когда из яиц в маточниках появляются личинки, то пчелы снабжают их кормом в избыточном количестве и исключительно маточным молочком без примеси пыльцы. Как только маточные личинки вытягиваются вдоль ячейки, и маточники запечатываются, наступает время для естественного деления семьи с выходом первого роя.
в) Рой-первак
Старая матка в последнее время откладывала яйца не очень усердно. Она стала значительно стройней, поскольку пчелы- кормилицы посадили ее на диету, и она вынуждена была даже питаться из медовых ячеек. За счет этого уменьшились и её ранее мощные яичники.
У пчелы темной породы, которая раньше водилась у нас, в этот период проявлялось нежелание работать. Она держалась вблизи летка, не вылетала с прежним усердием за взятком и больше не строила. У разводимой сейчас серой пчелы таких проявлений не отмечается.
Когда самый первый маточник запечатан, что происходит через девять дней после засева, время пришло: в один прекрасный солнечный полдень пчел охватит особое беспокойство. Они забегают в улей, выбегают обратно, взбираются вверх по передней стенке улья, внутри улья тоже все бурлит.
Пчелы набирают полные зобики меда. Затем одни за другими пчелы с жужжанием устремляются через леток наружу, как неудержимый поток воды. В самой середине этой массы — старая матка снова способная летать. Как темное облако рой повисает в воздухе, и только когда жилище покинули все желающие, он медленно отправляется в путь. Он летит не далеко и не очень высоко, так как старой матке перелет дается нелегко, несмотря на похудание. Около какого-нибудь дерева или куста поблизости рой сгущается, и пчелы постепенно начинают садиться в определенном месте среди ветвей. Рой прививается, образуя роевую гроздь (рис 57). Примерно половина всей пчелиной семьи стала здесь самостоятельной. Среди покинувших жилище есть пчелы всех возрастных классов, как сборщицы, так и ульевые пчелы, в соотношении примерно 1 : 2, которое было выдержано в семье и до выхода роя. Отсутствуют только самые молодые пчелы, которые еще не способны летать. Внешнюю оболочку роевой грозди составляют более старые пчелы, а внутри располагаются молодые, цепляющиеся друг за друга и свисающие вниз в виде множества соединенных между собой цепочек. Матка находится то внутри, то снаружи грозди. На случай непогоды у роя имеются запасы пищи примерно на три дня.
Вскоре после того, как рой привился, на его поверхности появляются танцующие пчелы, обычно в верхней части. Это пчелы-разведчицы. Когда рой еще не вылетел из улья, некоторые из них уже отправились на поиски нового жилья. Сейчас в поисках участвует довольно большое количество пчел. Те из них, которые нашли подходящее место в виде дупла или пустого улья, сообщают об этом с помощью танцев. Это те же самые танцы, что и при передаче сообщений о новых обильных источниках корма, только сейчас они исполняются на горизонтальной поверхности и указывают непосредственное направление. Сначала в танцах имеются разногласия. Одни разведчицы указывают на отдаленное место в северном, другие на более близкое в южном направлении. По прошествии некоторого времени в танцах преобладает одно направление. В зависимости от «качества» найденного жилища различна продолжительность танцем. По каким-то нам не известным критериям пчелы определяют, подходит им то или иное жилище или нет. Пчелы, нашедшие худшее жилище, позволяют себя переубедить в пользу лучшего.
Когда в конечном итоге все разведчицы выступают единогласно за одно из найденных жилищ, дается сигнал к перелету. Некоторые пчелы начинают сильно беспокоиться, и вскоре это беспокойство охватывает всю гроздь. Рой поднимается в воздух и ведомый пчелами-разведчицами, направляется к новому жилищу, порог которого все пчелы вместе с маткой переступают с обнаженными пахучими железами. Иногда, когда разведчицам не удается найти подходящего жилища, рой просто отправляется дальше, чтобы привиться в другом месте и оттуда снова выслать разведчиц на поиски.
Когда рой, распространяя свой запах, вселился в новое жилье, пчелы в первую очередь отстраивают соты, сначала исключительно с пчелиными ячейками. Работоспособность вылетевших с роем пчел очень велика. Уже через несколько дней их новое жилище полностью оборудовано. Старую матку снова кормят наилучшим образом, и она снова начинает червить.
г) Оставшаяся в улье семья и последующие рои
Тем временем в материнской семье, отпустившей рой, происходит множество событий. Примерно через 7 дней после выхода первого роя из маточника выходит первая молодая матка. Сразу после выхода из маточника она уже резво бегает по сотам. Если в это время вблизи улья находится пчеловод, то он может услышать своеобразный концерт из звуков. Квакающие звуки, исходящие из других маточников, очень возбуждают молодую матку, появившуюся первой. Она пытается подобраться к маточникам с недобрыми намерениями, поскольку внутренний голос говорит ей, что в семье может править только одна матка. Но рабочие пчелы усердно охраняют маточники и защищают их от нападений матки. На следующий день первая появившаяся в семье молодая матка вылетает со вторым роем, в котором насчитывается примерно половина остававшихся пчел. Это происходит очень быстро, и пчелы даже не успевают взять с собой достаточное количество корма. Второй рой обычно не прививается вблизи и на небольшой высоте (как первый рой). Он сразу взлетает на самые высокие деревья, а при отсутствии таковых вообще улетает очень далеко. Ведь в этом рое матка молодая, еще не оплодотворенная, и ее яичники не такие большие и тяжелые, как у старой матки.
В ближайшие дни после вылета второго роя могут вылетать и следующие. Естественно, каждый последующий рой будет меньше предыдущего, и в конечном итоге от семьи останется лишь небольшая горстка пчел с маткой или без нее. Семья «изроилась». Иногда в одном рое присутствует несколько маток. В общей сутолоке роевого состояния они выходят из маточников и смешиваются с возбужденной массой пчел. Позднее, когда рой привьется, или уже в новом жилище между соперницами начнется вражда. Победит только одна, как того требует природа. Есть еще один возможный вариант развития событий, встречающийся не так уж и редко. Решительной молодой матке, первой покинувшей маточник, удается подобраться к маточникам своих младших сестер и покончить с ними. Позже рабочие пчелы могут ей даже помогать при этом, если жажда роения в семье будет сломлена. В таком случае материнская семья остается жизнеспособной.
И еще здесь следует упомянуть о двух особых случаях роения. Когда пчелиная семья перед самым вылетом первого роя по каким-либо причинам (естественным или обусловленным действиями пчеловода) лишается своей старой матки, первый рой все равно вылетает. Правда, он выходит с заметным опозданием, поскольку вынужден ждать появления первой молодой матки, которая и улетает с ним. Такой рой называют «певчим». Другой случай имеет чисто естественные причины и наступает тогда, когда за один год из первого роя выходит еще один рой. При работе с очень ройливыми вересковыми пчелами по старой технологии их содержания такое случалось нередко. Такой рой называют «вересковым» или «девственным».
