Пчеловодство выходного дня

 В зимнем покое

Поздняя осень. Дни стали короче и прохладнее. Солнце хотя и появляется, но ненадолго. По ночам температура воз­духа резко падает. Растительный мир вступил в фазу подго­товки к длительному периоду зимнего покоя. Деревья и кус­тарники сбрасывают пожелтевшие листья, блекнут травы, и только кое-где еще встречаются почти лишенные запаха цветки гусиного лука, цикория, лугового василька — представите­лей поздней осенней флоры. На них лишь изредка можно увидеть привычных к холоду шмелей да одиночно живущих пчел. Медоносные пчелы в эту пору если и вылетают из ульев, то только на очень короткий срок для освобождения ки­шечника. Все остальное время суток, а нередко целые недели просиживают они в своих гнездах, не выходя даже на прилет­ные доски. Соты освобождаются от последних поколений пчел. Ульи словно опустели. Пчелы не реагируют теперь и на то, что к ним через летки проникают вороватые осы и даже безнаказанно уходят с награбленным медом. А ведь совсем недавно у входа в каждый улей стояла стража и надежно охраняла гнездо и заготовленные на зиму корма. Снаружи нельзя заметить никаких признаков того, что там внутри, за стенами и под крышами, живут сильные энергичные семьи. Что же с ними произошло? Как и растительный мир, они вступили в особый период своей жизни, период зимнего покоя. В отличие от многих видов насекомых, живущих в оди­ночку, медоносные пчелы на период зимы не впадают в сос­тояние анабиоза (в спячку), а живут нормальной жизнью, питаются, активно реагируют на окружающую их среду. Но из-за холода они лишены возможности вылетать из гнезда и очищать кишечник, как это делали до сих пор. Поэтому при­рода наделила пчел, как ни одно другое существо, удивитель­ным свойством — удерживать экскременты в кишечнике очень длительный период. Задняя кишка пчелы устроена так, что по мере заполнения не усвоенными организмом остатками пищи она значительно (в 5—7 раз) увеличивается в объеме и может вместить более 40 мг кала, то есть почти полови­ну массы самой пчелы, без какого-либо отрицательного вли­яния на ее физиологическое состояние, а ректальные железы, имеющиеся в кишке, вырабатывают особое вещество, кото­рое не позволяет возникать гнилостным процессам. При нормальной зимовке каловые массы по мере накопления сгущаются, уплотняются, уменьшаются в объеме и не пере­гружают кишечник. Природа выработала у пчел и другое очень ценное прис­пособительное качество на период покоя — замедленный обмен веществ. Зимой они живут, потребляя ничтожно малое коли­чество корма. И нектар, и пыльца заранее были подготовлены и доведены ими до легкоусвояемых форм, на переработку которых уже не требуется больших усилий организма. Все это и позволяет пчелам переносить продолжительные суровые зимы с минимальными затратами энергии. Если же семья во время зимовки бывает вынуждена расходовать много энергии, а это неизбежно при длительных беспокойствах (малых запасах корма, повышенной темпера­туре, возникшей в результате чрезмерного утепления и мало­го объема гнезда, недостаточного воздухообмена улья), орга­низм пчел изнашивается и нередко становится неспособным к существованию в весеннюю пору. Как только настанут осенние похолодания, особенно ночные, пчелы начинают группироваться на меньшей пло­щади сотов, чем они занимали прежде, а с понижением тем­пературы в улье до 6—8⁰С собираются в шарообразную массу. Каждая отдельная пчела не способна сохранять посто­янную температуру тела, но коллективно, большим числом они могут выделить столько тепла, сколько им требуется для поддержания жизненных функций. Расплода в гнездах теперь уже нет, а без него пчелы под­держивают температуру, почти в 2 раза меньшую. В середине клуба она никогда не опускается ниже 14⁰С. Близко соприкасаясь друг с другом, пчелы согревают­ся. Они производят тепло и в результате движения в клубе. При активной работе грудных мышц быстро поднимается температура. Тепло выделяется естественно, непроизвольно, как продукт жизнедеятельности каждой пчелы и семьи в целом. Затраты корма находятся в прямой зависимости от расхода энергии. Тепло создается и концентрируется в недрах клуба, а удерживается его наружной частью (оболочкой). В зависимости от температуры внешнего воздуха оболочка бывает тоньше или толще (от 2—3 до 7—8 см). Соответст­венно меняется и размер клуба. Чем сильнее влияние холода на пчел, тем компактнее и плотнее клуб, тем меньше он отдает тепла в окружающую среду. Ослабляется вредное действие температурных колебаний. Уменьшение объема клуба происходит в результате физического уплотнения самой массы и ухода многих пчел с поверхности сотов в пустые ячейки. Когда холод ослабевает, рыхлеет и клуб, что способствует нормализации температу­ры в нем и газообмену. Оболочка клуба снизу, откуда влияние холода сильнее, всегда толще. В верхней части клуба толщина оболочки минимальная, так как через нее удаляются углекис­лый газ и водяные пары. При активной вентиляции они выносятся из улья наружу. Сохранению тепла в клубе в высокой степени способст­вует и его форма, которую избрали пчелы в ходе своего дли­тельного эволюционного развития. Если бы на зиму они со­бирались не в клуб, а образовывали иную форму, то это неизбежно привело бы к излишним потерям тепла, а значит, и к большим затратам энергии. Шар по сравнению с любой дру­гой геометрической фигурой того же объема имеет меньшую поверхность, площадь его соприкосновения с внешней сре­дой наименьшая. Отдача тепла клубом шаровидной формы бывает минимальной. Поддерживать внутри клуба температуру на каком-то более или менее определенном уровне позволяют не только толщина и плотность его оболочки, но и множество воздуш­ных камер, образующихся между самими пчелами и между пчелами и стенками ячеек сотов, в которых они находятся. На эту удивительную физическую особенность клуба указывал еще академик А.М. Бутлеров: «Имея способность развивать теплоту, масса скучившихся пчел трудно пропускает, хорошо сохраняет ее. Это понятно, если взять в расчет, что здесь, как и во многих других массах, дурно проводящих теплоту, име­ется много мелких пространств, наполненных воздухом». Многочисленными исследованиями установлено, что положительную температуру пчелы поддерживают лишь внутри клуба и на его поверхности. Температура окружающей их среды остается вне их влияния, даже если она и отрица­тельная. Наука и практика пришли к идентичному выводу: сильно сокращать гнезда пчел на зиму, как рекомендовалось совсем недавно, и утеплять их с боков нет никакой необходи­мости. Чрезмерное утепление гнезда не сохраняет энергию пчел; наоборот, оно вредно, ибо задерживает в гнезде влагу и исключает, кроме того, быстрое расширение клуба при крат­ковременных потеплениях, которыми могли бы воспользо­ваться пчелы для облетов, или приближения к медовым запа­сам. Ведь не случайно же пчелы сравнительно легко перено­сят длительные суровые зимы в просторных и неукрытых естественных жилищах. Легче противостоят холоду сильные семьи. Между про­изводством необходимой для их жизни тепловой энергии и ее потерей у них существует прямая взаимосвязь, то есть ядро клуба из-за многочисленности особей в нем вырабатывает столько тепла, сколько его уходит сквозь оболочку в окружа­ющую среду независимо от ее температуры. В сильной семье, таким образом, хватает пчел и на производство тепла и на его удержание. В семье слабой эта взаимосвязь нарушается. Слабая семья вынуждена выделять больше пчел на создание защит­ной оболочки клуба, чем на выработку тепла. Естественно, что меньшая часть семьи вынуждена работать с утроенной энер­гией. А поскольку особи ядра постоянно меняются, то семья в целом за период зимовки сильно изнашивается. К тому же установлено, что в слабой семье температура внутри клуба поддерживается более высокая, чем в семье сильной и боль­шом клубе, а это требует от нее значительных затрат энергии. Еще Н.М. Витвицкий указывал: «…пчелы не боятся зимнего холода, если только зимою имеется вдоволь меду и вдоволь бодрых пчел». Всемирно известный в пчеловодных кругах Л. Лангстрот по этому поводу сказал: «Даже самые низкие температуры в зонах обитания пчел не могут уничтожить сильную семью с достаточным количеством меда». В процессе длительной эволюции в различных природ­но-климатических условиях у медоносных пчел выработа­лись биологически ценные качества — холодостойкость и зи­мостойкость, способствующие выживанию в условиях дли­тельных зимовок, а также устойчивость к колебаниям темпе­ратуры и влажности воздуха. Благодаря этим качествам, основанным на коллектив­ной терморегуляции, медоносные пчелы, особенно средне­русской породы, переносят суровые и длительные зимы. Живя в дуплах деревьев и расщелинах гор, пчелы име­ют возможность воспользоваться каждым теплым тихим днем поздней осени и даже зимы, чтобы очистить свой кишечник. Охотникам нередко удавалось видеть облеты диких пчел на пригревах даже при небольших морозах. Хотя температура их тела непостоянна и зависит от температуры окружающей среды, во время полета от интен­сивной работы мышц она способна повышаться и достигать в грудной полости 40⁰С. Благоприятствует этому и солнечное освещение. Кратковременный вылет из гнезда для очищения кишечника при низких температурах, поэтому совершенно не опасен для жизни здоровых пчел. Известны случаи зимовки пчел под открытым небом в гнездах, ничем незащищенных, прикрепленных к веткам де­ревьев, и не только на юге, аив лесах средней и северной полосы страны. Эти пчелы даже не изолировали свои гнезда от непосредственного влияния внешней среды. Правда, встре­чаются гнезда, в которых соты по бокам соединены прополисной оболочкой, но снизу они остаются открытыми. В теплые солнечные дни, когда температура воздуха на солнце поднимается выше 14⁰С, то есть приближается к температуре клуба, он распадается, пчелы выходят на облет. Осенний облет короткий, дружный. Пчелы будто торо­пятся воспользоваться погожим часом, пока еще солнце не зашло за облако. А если прохлада вновь сменяется теплом, то пчелы выходят на облет еще и еще раз, купаясь в ярких осенних солнечных лучах. Эти облеты повторяются до тех пор, пока позволяет погода. Чем позже пчелы сделают свой последний очистительный облет, тем легче они перенесут зимовку. На юге страны, в Средней Азии, пчелы облетывают­ся и зимой. В Сибири, в северных районах, на Урале и в средней полосе России клуб пчел не распадается в течение 6-7 месяцев. С того дня, как пчелы соберутся в клуб, жизнь семьи в корне изменяется. Деятельность ее сводится практически к одному — выработке жизненно необходимого тепла. В этот период у семьи пчел одна задача — выжить и сохранить энер­гию, которая ей так нужна будет весной. Помочь в этом пче­лам — смысл осеннего и всего зимнего ухода за ними. Осенью, в частности, очень важно дать пчелам возможность вылететь из ульев для очищения кишечника в один из самых послед­них теплых дней. Под открытым небом. Пчелы созданы природой для жизни на воле в течение всего года. И тот факт, что стали при­бегать к специальным помещениям для зимовки пчел, был вызван, видимо, не столько желанием исключить охрану па­секи в зимнюю пору, сколько недооценкой возможности пчел противостоять низким температурам. С расширением биологических знаний о природе пчел возрастает и число сторонников зимовки под открытым небом. Такие выражения, как «Страшен пчелам не холод, а голод», «Ульи под снегом, как в шубах», «Не мороз губит пчел, а сырость», «Не пчелы боятся холода, а пчеловод», теперь стали обыденными. Дикие пчелы при расселении обычно подыскивают себе жилища в таких местах леса или гор, где влияние ветра почти не ощущается. Пчелам, находящимся в клубе, не страшны даже 40—50⁰С морозы, но ветры, пронизывающие их жили­ще, губительны. Если при низкой температуре воздух в жили­ще пчел за какую-то единицу времени сменится один раз, то при сильном ветре — в несколько раз быстрее. Это, естествен­но, приводит к соответствующему увеличению затрат энер­гии на восполнение выдуваемого тепла. Не случайно в старину все пчельники устраивались где-либо на лесных полянах и опушках под хорошей древесно-кустарниковой защитой или во впадинах и ущельях под прикрытием гор, а на усадьбах — в саду, около строений. В местах, хорошо защищенных от ветров, пчелам легче работать на цветках и возвращаться домой с пошей, поддер­живать необходимую температуру в расплодном гнезде. Они превосходно себя чувствуют и зимой в ничем снаружи не укрытых ульях. Так обычно пчелы и зимуют. Но не всегда представляется возможность разместить пасеку в таких благоприятных для пчел условиях, и в особен­ности на зимний период. Хотя стенки ульев и достаточно хорошо защищают гнезда от влияния ветров и атмосферной влаги, пчелы будут зимовать лучше, если ульи дополнитель­но обернуть влагонепроницаемыми, не продуваемыми вет­ром материалами. Чаще для этого используют толь, руберо­ид, темный пергамин. Улей обертывают этим материалом обычно с трех сторон (с боков и сзади). Переднюю стенку, направленную на юг, оставляют незащищенной. Толь для обертки улья берут длиной на8—10 см больше длины трех его сторон и шириной, равной высоте улья вместе с кормовым корпусом или магазином до крыши. Обертку закрепляют шпагатом. Защитная «рубашка» должна плотно прилегать к улью, особенно по передним углам, у крыши и дна. Обертывают ульи декоре после того, как пчелы начнут образовывать зимний клуб, но еще будут иметь воз­можность облетываться. В местностях, открытых для зимних ветров всех нап­равлений, а также особо влажных с частыми осадками в виде дождя и мокрого снега, ульи закрывают с четырех сторон. Против летков в обертке делают прорези и в этих местах плот­но прижимают ее к стенке, чтобы пчелы при выходе из улья не попадали под защитную рубашку, откуда они обычно не могут выбраться и погибают. Обертки не только защищают ульи от ветров, дождей и холода, но и способствуют позднеосеннему, зимнему и ранневесеннему облетам пчел. «Рубашки» черного цвета интенсив­но поглощают тепло. Температура в улье поэтому значитель­но повышается по сравнению с наружной, что благоприятст­вует ходу зимовки. При солнечном обогреве зимой клуб рас­ширяется и может менять свое положение, передвигаться вверх, к меду. Максимальное солнечное облучение поэтому очень полезно. Когда под влиянием солнца температура в улье повысится до температуры клуба, он разрушается, пче­лы выходят на облет. Из ульев, не укрытых оберткой и особен­но толстостенных, плохо прогреваемых солнцем, пчелы в это время не вылетают. Очень важно обернуть ульи, пока они еще сухие, не намокшие. Оберточный материал при аккуратном пользовании служит много лет. Содействует выходу пчел на облет и отраженный сол­нечный свет, который проникает через летки. Из ульев, раз­мещенных осенью летками на юг, семьи облетываются друж­нее. Поэтому при возвращении с последней кочевки ставят ульи летками строго на юг или постепенно разворачивают их на южную сторону, если с пчелами никуда не выезжали. В естественных жилищах пчел (дуплах) аккумулято­ром солнечного тепла служит темная кора деревьев. Необходим поздний очистительный облет и пчелам, которых на зиму убирают в помещения. Поскольку на эти ульи «рубашки» не надевают, то пчел из них на поздний облет при желании можно вызвать искусственно. В дни, когда они могут облететься, а солнечный свет, проникающий через летки, их не в силах выманить на волю, ульи раскрывают, утеплительные подушки и потолки снимают, гнезда накры­вают кусками черной ткани. Там, где вместо потолочин поль­зуются холстиками, черную ткань (можно и куски толя) кладут сверху. Все это ускоряет прогревание гнезда и вызывает пчел на облет. Как только закончится последний облет пчел, ниж­ние летки закрывают заградителями. К передним стенкам ульев, которые остаются на зиму на воле, дополнительно ставят наклонно щитки шириной и высотой в переднюю стенку: они защитят летки от ветра и снега. Выпадающий снег постепенно засыпает ульи. Он пло­хой проводник тепла, поэтому надежно укрывает пчел от мо­розов и ветров. Со временем между стенками улья и снегом образуется пространство. Эта воздушная оболочка, как и снеж­ная шуба, способствует сохранению тепла и снижает отрица­тельное влияние резких перепадов температур и влажности наружного воздуха. Температура воздуха в этом пространстве, несмотря на сильные морозы или оттепели, бывает почти постоянно око­ло нуля. В улей, таким образом, поступает не наружный ледя­ной воздух, а намного теплее. Пчелы потребляют минималь­ное количество корма и хорошо зимуют. Пчелы, зимовавшие на воле, весной энергичнее пере­живших зиму в теплом помещении, почти не болеют, меньше роятся, больше собирают меда. Видимо, зимний холод действует на их организм оздоровляющее, повышает его жизнес­тойкость, закаляет. Это относится не только к пчелам среднерусской породы, но и к серым горным кавказским и итальянским. Одна из характерных особенностей современного пче­ловодства — содержание пчел зимой под открытым небом. Пчелы успешно зимуют на воле у нас в средней полосе и Сибири, в Скандинавских странах и Канаде, на севере США и в других странах с холодным климатом. Однако отводки и слабые семьи под влиянием наруж­ного холода формируют клуб маленький и очень плотный, поэтому размещается он на ограниченных запасах корма, которого ему не всегда хватает до конца зимы. При содержании в зимовнике клуб слабых семеек бывает более рыхлым, занимает большую площадь медовых сотов, пчелы легче переносят зимовку. Пчелы зимуют в помещении. Среди наших пчелово­дов все еще немало сторонников зимовки пчел в помещени­ях, особенно в районах с суровой, продолжительной, малос­нежной и ветреной зимой. Стены зимовников, конечно, на­дежнее защищают пчел от ветров и морозов, позволяют под­держивать в помещении более благоприятную для них тем­пературу и влажность воздуха. Лучшими зимовниками счи­тают подземные и полуподземные. Они менее подвержены воздействию зимнего холода и резким колебаниям темпера­туры наружного воздуха, чем надземные, пчелы зимуют в них спокойнее и, полагают, меньше съедают корма. Пчелы сравнительно неплохо переносят зиму и в под­польях жилых домов. В них температура обычно держится положительная, невысокая, ровная, воздух сухой, не перена­сыщен влагой. Считают, что пчелы ведут себя наиболее спо­койно при температуре воздуха в помещении от 0 до 4⁰С тепла. Однако успешно содержат пчел зимой и при темпе­ратуре 5—6⁰С тепла, но при усиленной вентиляции помещения и гнезд (открывают нижний и верхний летки на всю ширину, утеплительную подушку снимают, чуть обна­жают переднюю или заднюю часть гнезда). Прежде чем убрать пчел в зимовник, его заблаговре­менно (еще летом) хорошо просушивают, оборудуют венти­ляционной системой (приточными и вытяжными трубами), а незадолго до уборки, чтобы избавиться от вредной микроф­лоры, дезинфицируют свежегашеной известью (белят стены и потолок) или прокуривают сернистым газом (50 г серы на квадратный метр помещения). Ульи ставят на пол, доски, стеллажи. Стеллажи обычно устанавливают так, чтобы они не сопри­касались ни со стенами, ни с потолком помещения. Пол лучше иметь земляной. Стук дверью при посещении зимов­ника и ходьба по земляному полу при таком устройстве стел­лажей не сотрясают ульи и почти не беспокоят пчел. Пчел на зиму убирают, когда станет ясно, что погожих дней для облета больше не будет, наступает устойчивая хо­лодная погода. Как бы осторожно ульи ни переносили, семьи сильно возбуждаются и долго не успокаиваются, что не может не от­разиться отрицательно на ходе зимовки. Пчелы поднимают температуру, а это вызывает отпотевание стенок ульев и со­тов, настывших на холоде. В ульях сразу же появляется сы­рость, особенно в тех, которые осенью находились под дож­дем и пропитывались влагой. При недостаточной вентиля­ции помещения и ульев они долго не просыхают. Ульи переносят в зимовник с наглухо закрытыми лет­ками, размещают таким образом, чтобы к каждому можно было подойти. Защищают гнезда от проникновения в них грызунов через верх. Для этого на ульи надевают крыши с вентиляционными отверстиями или помещают магазинные надставки с кочевыми стеками для удаления влажного возду­ха. Для наблюдения за температурой и влажностью возду­ха в одном из проходов между ульями (лучше в середине по­мещения) подвешивают термометр и психрометр. Спустя час-два, когда потревоженные семьи несколько успокоятся, нижние и верхние летки открывают. В помещении, где температура воздуха в сильные морозы не опускается ниже нуля, с гнезд снимают подушки, а в уль­ях без верхних летков, кроме того, обнажают часть гнезда. Если гнездо прикрыто холстиком, его отгибают, потолочины раздвигают. В сплошных потолках многокорпусных ульев держат открытыми отверстия для удалителей пчел. В таких условиях семьи ведут себя спокойнее, чем в утепленных гнез­дах, сырость и углекислый газ не накапливаются. Пчелы могут нормально зимовать и в легких летних помещениях — на чердаках, в мансардах садовых домиков, в сараях и специально сделанных небольших стационарных павильонах. Температура воздуха в них практически не отли­чается от наружной. Они защищают пчел лишь от ветров и атмосферных осадков. Ульи в них размещают обычно близко друг к другу летками на юг и юго-восток, а при необходимости и в других направлениях. Это особой роли не играет. Чтобы пчелы почувствовали первое дыхание весны и воспользовались им для облета, летки в стенках помещений вырезают несколько шире и выше ульевых. Иногда в стенах против ульев вырезают окна высотой в улей. На зиму их закрывают дверцами, ранней весной — от­крывают. В открытом состоянии дверцы служат раздели­тельными перегородками между ульями. Для лучшей ориентировки пчел стенки павильонов над летками, прилетные доски, а также разграничивающие пере­городки окрашивают в разные цвета.