Самое лучшее время для приобретения пчел — начало лета. В этом случае вы будете покупать только пчел — не будете платить денег за мед, а чаще не станете покупать и улей, в котором пчелы жили у хозяина — в это время пчел легко переселить из одного жилища в другое, это не осень, когда пчелиная семья уже устроилась на зиму. Пчелы, приобретенные вами в начале лета, обычно успеют заготовить корм на зиму, а там что-то выделить и вам на угощение уже в первое ваше совместное с ними лето.
Приобрести в начале лета можно либо отводок, либо рой. Отводок — это небольшая пчелиная семья, собранная обычно на нескольких рамках (хороший отводок — на 8 рамках, похуже — на 6 рамках; отводок с меньшим числом рамок вам лучше не брать). Собирается такая пчелиная семья, отводок, из рамок, взятых у сильной семьи. Здесь и рамки с расплодом, и с каким-то количеством меда, необходимого пчелам для выкармливания потомства, тут и собранная пчелами пыльца-перга, и, конечно, матка, пчелиная царица, готовая и дальше откладывать свои яйца в ячейки сотов.
Если отводок передает вам знакомый пчеловод, человек честный, то здесь есть гарантия, что передает он вам собранную семью не самого худшего качества. Тогда отводок, помещенный обычно в небольшой улей-ящичек, часто сделанный из фанеры для удобства транспортировки, вы и доставляете к себе на пасеку.
В это же время, в начале лета, можете сделать вы и еще одно подходящее приобретение — заполучить пчелиный рой, покинувший свое прежнее жилище, отделившийся от основной семьи и собравшийся было в дорогу на поиски нового для себя дома. Рои пчеловоды ловят и могут уступить желающему заняться пчелами.
Заполучить хороший рой с плодной маткой (что это такое, я сейчас объясню) — большое счастье для нас с вами. Во-первых, рой стоит дешевле отводка. Ведь рой — это только пчелы, в стоимость роя не входят стоимость расплода, сотов с медом и пергой, как в случае с отводком. Во- вторых, рой, посаженный на рамки с вощиной, туг же приступит к строительству сотов, к сбору нектара и пыльцы. Жизненная энергия роя, как всего здорового и молодого, чрезвычайно велика — хороший рой за лето успеет не только отстроить все рамки в гнезде, но и нанести в свое жилище достаточно меда. (Скажу по своему опыту: хороший рой в моем хозяйстве всегда заготавливает меда столько, что часть его я отбираю у пчел без какого-либо ущерба для них.) А заполучив рой, познакомившись с семьей пчел в то время, когда она только-только обживает новое жилище, вы сможете за одно лето открыть для себя многие тайны из жизни этих существ.
Но рой лучше всего заполучить сильный и с плодной маткой.
Сильный или слабый рой вы определите на глаз: чем больше рой, чем больше в нем пчел, тем он сильней. Такой рой, посаженный в улей, где уже установлены рамки, может разместиться сразу на 10—12 рамках, т. е. занять все пространство между всеми рамками в улье. Это рой очень сильный!
А вот как узнать: плодная или неплодная матка в этом рое? Плодная матка — это матка, уже оплодотворенная трутнями, а неплодная матка — пока не оплодотворенная трутнями. Только что вышедший рой может быть с плодной маткой лишь в том случае, если вместе с пчелами вышла старая матка, давно оплодотворенная трутнями. Такой рой с плодной маткой всегда бывает первым роем, вышедшим из данного улья. А второй или третий рой — это рои с молодыми, неплодными матками, которым еще предстоит отправиться в свадебное путешествие, встретиться там с трутнями и, сыграв свадьбу, вернуться домой, а там и приступить к откладке яиц в ячейки сотов. На все это уходит время. И если плодная, старая матка готова чуть ли не в день выхода роя начать кладку яиц, то неплодная матка может еще и не вернуться из своего свадебного путешествия, и тогда приобретенный вами рой, оставшийся без матки, уже ни на что не годен — его вам самим уже никак не выручить из беды. От такого роя не будет меда, такой рой, потерявший матку, не будет иметь потомства, а значит, очень скоро и закончит свою жизнь.
Вот почему и рекомендую я вам приобретать рой только с плодной маткой, чтобы в самом начале вашего путешествия вас не поджидали уж слишком большие неприятности. Ну а какой это рой первый ли, с плодной ли маткой — на этот вопрос ответит вам только пчеловод, хозяин пасеки, где этот рой вышел. И ответ будет честным, если и сам человек честен и хорошо вам знаком.
Итак, вы приобрели либо отводок, либо рой с плодной маткой. В отводке пчелы уже работают на готовых сотах, а в рое идет строительство новых сотов. И если у вас появятся сомнения: сможете ли вы сами распорядиться роем, который еще только-только оттягивает вощину, строит соты, то попросите пчеловода, одарившего вас таким подарком, подержать какое-то время только что пойманный рой у себя, немного посмотреть за ним, а там уж вы доставите его к себе домой… Конечно, для пчеловода лишние заботы вроде бы и ни к чему, но добрый и знакомый вам человек выполнит вашу просьбу в таком случае просто за ваше горячее спасибо.
Но вот рой обжился, и вы забираете его к себе на пасеку. Скорей всего недавно пойманный рой, как и отводок, будет находиться пока в легком улье-ящике, сделанном, очень может быть, из фанеры, чтобы пчел легко можно было донести до дома. В легких фанерных ящиках-ульях мне приходилось с помощью сыновей переносить пчел на значительные расстояния, так что никаких особых трудностей здесь нет — приготовить следует только две небольшие жерди и веревки, из которых и устраиваются своеобразные носилки.
Если же вы будете доставлять пчел транспортом, то помните, что толчки, тряска в машине могут вашим пчелам и их жилищу (сотам) повредить. Поэтому пчел перевозят очень осторожно: устанавливают улей-ящик на что-нибудь мягкое, оберегающее улей от ударов, толчков и тряски, а рамки в улье-ящике прочно укрепляют (об этом много говорится в разных книгах, посвященных пчеловодству).
Итак, все готово к транспортировке, намечен день переселения, все предусмотрено. И все-таки остается еще один серьезный вопрос: а не вернутся ли пчелы с вашей пасеки обратно к своему прежнему владельцу, на свою родную пасеку? И такое очень может произойти, если ваша пасека будет находиться от пасеки, откуда вы берете пчел, на расстоянии меньше 6 километров (помните: 6 километров — это обычно предельное расстояние, на которое пчела удаляется от своего улья). Так что помните и это условие, старайтесь подыскать для себя отводок или рой на пасеке, которая удалена от вас больше, чем на 6 км. И тут уж никак нельзя приобретать в начале лета пчел у соседа по деревне или в соседней деревне — в этом случае вам будет очень трудно справиться с беглецами.
Правда, если вы приобретаете рой в тот же день, когда он вылетел, и тут же доставляете его к себе на пасеку, то в этом случае пчелиный рой можно взять и у соседа. Пчелы, вылетевшие вместе с роем, как бы теряют память прежнего места, теперь для них главной памятью будет то место, где будет их новый дом. А потому, взяв только что пойманный рой у того же соседа по деревне да еще посадив его из роевни в тот ящик-улей, в котором ему предстоит перебираться к вам на пасеку, вы можете смело нести пчел домой, вставить на приготовленное для них место.
Как же именно подготовить место для вашей пчелиной семьи, для вашей будущей пасеки?
Прежде всего, подумайте о том, где именно — в саду, в палисаднике или еще где-то — разместите вы своих пчел.
В деревне, где частично проходило мое детство, пчелы у всех хозяев стояли в саду под яблонями, яблоня хранила пчел тенью своей листвы. Так пчелы и защищались и от прямого солнечного света, от жары, которую вообще-то не очень жалуют. В жаркую погоду, а тем более, когда ульи расположены на солнце, пчелам приходится усиленно вентилировать свое жилище, чтобы температура в нем не поднялась выше допустимой (в улье для выведения потомства требуется строго соблюдать определенный температурный режим). Когда солнце печет слишком сильно, пчелы выбираются из улья, закрывают собой его стенки, нагретые солнечными лучами, и усиленно работают крылышками-вентиляторами, охлаждая свое жилище и снаружи.
Итак, лучше всего ульи ставить в тени. Так лучше для пчел. Хорошо поставить улей так, чтобы летком он глядел на восток или юго-восток. При таком расположении пчелиного домика его обитатели обычно раньше принимаются за работу. В силу крайней необходимости мне приходилось порой располагать свои ульи и так, чтобы летки их глядели на запад — такие пчелиные семьи обычно немного позже начинали работу, а там и работали немного дольше. В литературе есть указания, что пчелиные семьи, живущие в ульях, летки которых глядят в ночную сторону (на север), чувствуют себя не только неплохо, но еще вроде бы запасают больше меда.
Все это лучше для пчел. А для людей? А вот чтобы вы со своими пчелами не беспокоили соседей, вокруг пасеки должен быть возведен сплошной забор высотой не менее 2 м. При таком высоком заборе пчела сразу после выхода из улья набирает высоту и уже по дороге на пастбище никого не заденет.
Такой сплошной забор необходим и для того, чтобы в гости к пчелам не наведались какие-нибудь домашние животные. Здесь может последовать незамедлительная атака, которая заканчивается обычно только в пользу хозяев улья.
При таком заборе вы можете без особых препятствий держать пчел и на своем садово-огородном участке. Правда, на садово-огородном участке (обычно малом по площади) неплохо устроить пчел под крышей дома — здесь вы создадите пчелам и те природные условия, которые им, я думаю, необходимы. Ведь пчела живет в диком состоянии в дуплах, которые, как правило, расположены высоко над землей. Мы же ставим улья почти на землю, а от земли сырость — и сразу в леток, т. е. режим на нашей пасеке для пчел куда хуже, чем в лесу, где они устраивают свое жилище на значительном удалении от земли.
Надо помнить и еще одно правило. Выбравшись из улья и не видя впереди себя препятствия, пчела будет набирать высоту очень медленно, по пологой прямой. Ну а если на пути такого полета пчелы ваша дорожка к тем же огородным грядкам, то пчелы нет-нет да и будут натыкаться на вас, а там и достанется вам от пчелиного жала. К тому же пчелы очень внимательно охраняют начало своего пути-полета возле улья, и если такой, охраняемый пчелами участок будет пространством, к которому и вы предъявляете определенный интерес, то тут при вашем появлении пчелы могут организовать и предупредительную атаку. Так что запомните правило: пути-полеты пчел и людей (и не только за пределами вашего личного участка) не должны пересекаться.
А потому, выбирая место для установки улья, посмотрите, чтобы леток пчелиного жилища не просматривал вашу дорожку, ваши грядки, где вы, разумеется, должны трудиться на свое собственное благо. Неплохо расположить улей так, чтобы перед ним рос какой-нибудь садовый куст — тогда пчелы сразу после вылета из летка взмоют вверх. Только не устанавливайте ульи летками прямо в кусты — пчелам необходимо свободное пространство перед летком, например, для того же облета молодых пчел.
Итак, место выбрано. Приготовлены и подставки под ульи, которые можно выполнить по-разному. Можно просто вбить в землю четыре крепких кола, на которых затем и установить улей. Можно сделать подставку из небольших круглых бревнышек, сложив их друг на друга колодцем, примерно так, как складывают бревна в сруб деревенского дома. Такой «колодец» (подставка укрепляется чаще всего гвоздями) можно при необходимости легко перенести на другое место в отличие от намертво забитых в землю колов, когда подойдут холода и пчел придется убирать на зиму. Но до этого улей, установленный на подставку, должен до самой зимы стоять неподвижно — даже небольшое изменение его положения, изменение положения летка (возьмете да и станете почему-либо разворачивать улей летком в другую сторону) приведет к тому, что пчелы не найдут вход в свое жилище. По этой же причине и весной рекомендуется ставить ульи на прежние места — у пчел нередко сохраняется память конкретного места и через зиму, и тут весной, выбравшись на весеннее солнце и совершив первый свой облет, такие памятливые пчелы могут направиться после облета не туда, куда вы поставили их этой весной, а туда, где они находились в прошлом году. И опять тревога, опять беда.
Итак, место выбрано, пчелы заказаны — вы ждете только известия, когда прибыть за своими будущими питомцами. Еще есть время и можно поговорить об улье, который мы с вами приобретем или смастерим сами.
Скажу сразу, если у вас не будет возможности устроить такой улей, какой я вам посоветую, если вам вместе с пчелами предложат и улей, в котором обычно держат пчел в ваших местах, то внимательно выслушайте человека, передающего вам и пчел, и улей, и тогда руководствуйтесь вначале его советами. Но если у вас есть выбор, если у вас есть совсем несложный инструмент и немного досок, то попробуйте сами приготовить для своих пчел доброе жилище.
Какой улей устроить, какому методу пчеловождения передоверить себя и своих пчел хотя бы на начальном этапе своего увлечения?
Обычно пользуются тремя типами ульев: многокорпусным, так называемым дадановским и лежаком. И многокорпусный, и дадановский, требующий к своему основному гнезду еще один корпус, устанавливаемый сверху, не позволят вам поглубже заглянуть в жизнь пчелиной семьи уже в первое лето (а это так важно для вашего образования) — чтобы заглянуть в гнездо к пчелам, живущим в многокорпусном или дадановском улье, приходится жилище пчел основательно разрушать — снимать корпуса, магазины. Пчела такое вмешательство переносит обычно очень болезненно, и чем больше вы беспокоите таким образом пчел, тем больше отвлекаются они на восстановительные работы, которые надо проводить после вашего вторжения, и тем меньше работают на пастбищах. А попутно пчелиная семья, которой часто достается такое беспокойство, становится сама беспокойной, нервозной и в результате агрессивной (злой) — такая семья далее не станет дожидаться со стороны человека явных агрессивных действий, она сама может организовать в сторону возможного агрессора внушительную атаку.
Ну а если у вас улей-лежак, где рамки находятся не друг над другом, а следуют одна за другой, по всей длине улья, то тут познакомиться с жизнью пчелиной семьи куда проще, а главное, спокойней и для вас, и для пчел. Здесь, чтобы заглянуть в гнездо, надо только снять крышку улья и отвернуть в сторону уголок холстика, которым прикрыты рамки… И очень часто даже такого щадящего вмешательства вполне достаточно, чтобы провести в улье-лежаке довольно сложную ревизию. Тут вам не приходится подвергать пчел таким стрессовым нагрузкам, как в случае с ульями многокорпусных и дадановских.
Как же устроить улей-лежак?
Устраивать улья надо с рамки — надо, прежде всего, подготовить нужное количество рамок, которые затем будут оснащены вощиной и установлены в улей.
Наши пчеловоды обычно используют два вида основных, гнездовых рамок (есть еще и магазинные рамки, но о них вести речь мы пока не будем): рамка высокая, длиной 435 мм и высотой 300 мм (такими рамками оснащены дадановские ульи и ульи-лежаки), и рамка низкая, длиной 435 мм и высотой 230 мм (такие рамки используются в многокорпусных ульях).
Так что прежде чем станете устраивать свой улей для отводка, который обещал передать вам знакомый пчеловод, поинтересуйтесь, на каких именно рамках будет собран ваш отводок: на дадановских — высоких или на рамках для многокорпусного улья — низких. Если отводок будет собран на дадановских рамках, то все в порядке — можете смело готовить для пчел свой улей-лежак. Если же на пасеке, откуда берете вы отводок, ульи многокорпусные, то вам придется, либо принимать и для себя ту же систему пчеловождения и обзаводиться многокорпусным ульем (что для начинающего пчеловода, прежде всего, не так интересно), либо заниматься несколько сложной для начинающего работой: получить отводок на рамках с меньшей высотой, а там рядом с этими рамками в своем улье-лежаке подставлять рамки дадановские. Какие неожиданности будут ждать вас в этом случае?
В случае если в улей-лежак поместить рамки с пчелами из многокорпусного улья, а рядом с ними обычные, дадановские (высокие) рамки, то пчелы обычно станут строить соты-языки на нижней планке невысокой рамки, как бы продлевая эти рамки, приводя в соответствие с высотой нового помещения. Эти рамки с сотами-языками можно оставить в улье и на зиму, а весной, когда будете проводить весеннюю ревизию своего улья, эти рамки сдвинете по возможности ближе к правому краю улья (если смотреть на улей сзади), а там и уберете из улья совсем (как это делается, вам подскажет почти каждая книга, посвященная пчеловодству). Так что, в крайнем случае, когда нет возможности получить пчел на высоких рамках, можно согласиться и на отводок, собранный из рамок невысоких (от многокорпусного улья).
Рамка для нашего лежака уже определялась размерами 435×300 мм. Состоит эта рамка из четырех частей: из верхней планки, из нижней планки и из двух боковых планок.
Верхняя планка изготавливается из бруска сечением 25×25 мм и длиной 470 мм. На нижней стороне этой планки, с обоих ее концов, отступив от торца по 27,5 мм, делают пропилы глубиной 15 мм. Затем с торцов планки, отступив от ее верхней стороны на 10 мм, делается еще по одному пропилу, поперек предыдущим. Когда продольный и поперечный пропилы сойдутся и из бруска-заготовки будет удалено с обеих сторон по кубику, перед вами и предстанет верхняя планка: брусочек с плечиками, толщина которых 10 мм.
Теперь вы заготавливаете две боковые планки. Ширина боковых планок 25 мм (такая же, как и у верхней планки), длина 290 мм, а толщина 10 мм. Если ваши боковые планки потоньше, например, не 10, а 8 мм (тоньше делать не рекомендуется, чтобы планки не прогибались, когда будете натягивать на них проволоку), то при изготовлении верхней планки надо изменить расстояние между торцом планки и первым пропилом. Мы отступали от торца на 27,5 мм при толщине боковой планки 10 мм. Если толщина боковой планки 8 мм, то отступить надо будет не на 27,5 мм, а на 25,5 мм. Делается это с таким расчетом, чтобы длина вашей рамки в любом случае была не больше 435 мм.
Теперь боковые планки подведем под самые плечики верхней планки и маленькими гвоздиками аккуратно прикрепим к верхней планке — к месту поперечного пропила. У нас получится большая буква «П» с плечиками, выступающими за боковые планки на 17,5 мм с каждой стороны.
Ну а теперь приготовим нижнюю планку, брусочек сечением 15×15 мм и длиной 415 мм, если толщина боковых планок 10 мм, или длиной 419 мм, если толщина боковых планок 8 мм.
Нижняя планка подводится под свободные концы боковых планок и крепится к ним маленькими гвоздиками… Вот перед вами и гнездовая рамка для вашего улья. Длина ее (от внешнего края одной боковой планки до внешнего края другой планки) 435 мм. Высота (от верхнего края верхней планки до нижнего края нижней планки) 300 мм. Длина рамки с плечиками 470 мм.
Все эти размеры очень важно выдержать, чтобы рамки располагались в улье как раз так, как необходимо пчелам. Так, расстояние между боковыми планками рамки и стенками улья должно быть около 8 мм, чтобы пчелы могли свободно передвигаться в этом пространстве и легко переходить со стенок улья на рамки и обратно. Будет расстояние больше — пчелам будет трудней переходить с рамок на стенки улья, будет расстояние меньше — пчела просто не пройдет через слишком узкую щель. Вот так, исходя из длины рамки, и определяется ширина гнездового помещения улья — 450 (много — 453) мм.
Зная ширину нашей рамки — 25 мм, нетрудно подсчитать и длину гнездового помещения улья. Но прежде чем сделать соответствующий подсчет, надо ввести в наш с вами обиход еще одно понятие — улочка.
Улочка — это пространство между двумя соседними рамками. Здесь, в этих улочках, и кипит вся пчелиная работа: выпестывается новое поколение, консервируется принесенная в улей пыльца, готовится из нектара мед. Будет расстояние между рамками (размер улочки) мало для пчел, и работы замедлятся, а то и вовсе прекратятся. Будет расстояние слишком большим, и тут нарушится работа и прежде всего потому, что при слишком широких улочках пчелам будет трудней поддерживать нужный температурный режим в улье.
Обычно расстояние между рамками (ширина, размер улочки) должно быть 12 мм. Вот на таком расстоянии и должны располагаться друг от друга в вашем улье рамки.
Опытные пчеловоды контролируют размеры улочек на глаз. Часто к рамкам прикрепляют специальные упоры- ограничители, которые и позволяют точно выставить рамки. Иногда начинающий пчеловод поступает и так: заготавливает для себя палочку-линеечку сечением 6×12 мм, которой и контролирует расстояние между соседними рамками. А размер 6 мм необходим для того, чтобы проконтролировать расстояние между боковой стенкой улья и крайней рамкой — эта рамка должна находиться от стенки улья как раз на расстоянии 6 мм.
Ну а теперь подсчитаем длину гнездового помещения для нашего улья-лежака на 16 рамок (улья-лежаки бывают и на 20, и на 24 рамки, но мы с вами ограничимся пока ульем поменьше). Итак: у нас 16 рамок, ширина каждой рамки — 25 мм, расстояние между рамками — 12 мм, следовательно, на каждую рамку в улье необходимо 37 мм. Ну а для шестнадцати рамок требуется уже пространство в 592 мм. Добавим сюда еще 37 мм на разделительную досточку (диафрагму) и получим длину гнездового помещения — 629 мм.
Вот такой улей с размерами гнездового помещения 629×450 мм нам и предстоит изготовить.
Изготовить улей не очень сложно. Подберите доски, лучше так называемые «сороковки» (толщиной в необработанном виде 40 мм); сделайте из них каркас улья. Доски в стенках улья располагаются обычно горизонтально, из досок выбирается «четверть» с таким расчетом, чтобы выступ, образовавшийся при выборе четверти в одной доске, накрывал собой нижнюю доску. Делается это для того, чтобы улей, прежде всего, уберечь от дождя. По этой же причине и дно улья именно вставляется в каркас.
Длина и ширина гнездового помещения нами определены и выдержаны. А какой должна быть высота гнездового помещения?
Чтобы рамки, установленные в улье, не могли перемещаться произвольно от передней стенки к задней, в передней и задней стенках улья изнутри, сверху делается по пазу. Ширина такого паза чуть больше 10 мм. Вспомните длину нашей гнездовой рамки вместе с плечиками — 470 мм, вычтите отсюда ширину гнездового помещения — 450 мм, в результате вы и получите две ширины нашего паза — 20 мм. Именно в этот паз и опустятся края нашей рамки, плечики, и будут здесь зафиксированы стенками улья. А глубина паза около 15 мм, т. е. опущенные в такой паз рамки будут как бы немного приутоплены. Делается это для того, чтобы еще 172 оставить место для холстика, плотного материала, вырезанного точно по размерам 629×470 мм. Этим холстиком и будут аккуратно прикрыты ваши рамки.
Пчелы прикрепят холстик к верхним планкам рамок клеем-прополисом — так и устроится очень неплохая, да еще к тому же и способная дышать крыша для пчелиной семьи.
Итак, к высоте нашей рамки — 300 мм прибавим еще 5 мм, которые оставили мы над рамками для холстика, и получим 305 мм. Такую высоту гнездового помещения мы с вами уже заказали.
Но этого, конечно, мало… Рамка не должна касаться нижней планкой дна улья, иначе пчелы тут же прикрепят ее прополисом к полу и вам придется очень туго, когда пожелаете эту рамку извлечь. Поэтому рамки над полом немного приподнимают. Но на сколько? Еще совсем недавно рекомендовалось поднимать рамки над полом на 15—20 мм (это так называемая высота подрамочного пространства). Позже появились советы увеличить подрамочное пространство до 50 мм. Такое, увеличенное подрамочное пространство помогало пчелам лучше зимовать, если они находились зимой в холодном помещении или на улице под снегом. Такое же увеличенное подрамочное пространство выдерживаю и я в своих ульях. Предлагаю и вам принять его как дружеский совет, тем более что и ваши пчелы, судя по всему, будут проводить зиму на холоде.
Кто-то из пчеловодов туг обязательно скажет: хорошо, но пчелы, мол, частенько пристраивают к таким рамкам, высоко поднятым над полом, соты-языки. Да, и у меня некоторые семьи любят устраивать такие сооружения. Но никакой беды они мне не приносят. Летом в этих сотах-языках пчелы будут выводить трутней, значит, не станут занимать под трутневые ячейки ваши рамки. Ну а концу лета, когда трутни выведутся, эти языки-соты останутся пустыми. При желании их тут можно снять, но я не делаю этого, оставляю языки-соты в ульях на зиму, помня, что пчелы ничего не устраивают в ульях просто так, что каждое их строительство, инициатива преследует обычно не одну какую-то цель, а является многоцелевой. Видимо, и тут не только для выведения трутней построили пчелы свои языки-соты. Судя по всему, такие языки-соты, устроенные на некоторых рамках, выполняют и другую роль — они как-то удачно участвуют в процессе вентиляции улья в зимнее время: попридерживают холодный воздух, поступающий через нижний леток, не позволяют ему, видимо, сразу подниматься вверх, к пчелиному клубу.
Итак, высоту гнездового помещения мы определили: 305 мм + 50 мм = 355 мм. Все. Главная, гнездовая часть улья у нас готова, осталось только устроить летки для пчел.
Мы с вами сделаем два летка: нижний — на уровне пола (этот леток побольше) и верхний — на расстоянии 300 мм от пола.
Ширина (высота) летковой щели — 8—10 мм и не больше. Длина нижнего летка — 150 мм, верхнего — 70 мм. Вот такими двумя летковыми щелями, входами-выходами для пчел, размерами 150×10 мм и 70×10 мм и должен быть оснащен ваш улей.
Размер летковых отверстий пчеловод по необходимости регулирует, а иногда даже и закрывает совсем. Для этого у летка устраивают своеобразные дверцы-шторки, которые надвигаются на леток сбоку, лучше сразу с двух сторон. Конструкции таких шторок-дверок могут быть разнообразными. Здесь уж погадайте сами. Это могут быть и деревянные планочки, и металлические полоски.
Под каждым летком устраивается небольшая (шириной всего 40—60 мм) прилетная досточка — на нее прежде всего и будут опускаться пчелы, вернувшиеся в улей. На прилетную досточку пчелы будут выбираться из улья, как на стартовую площадку, чтобы отправиться в новый полет.
Сделанный вами улей надо покрасить, а то предварительно и промазать чем-то щели. Но и здесь помните, что никакой ядовитой замазки, никакой ядовитой краски допускать к ульям не следует. К тому же улей надо очень хорошо проветрить после окраски.
О чем еще надо подумать нам при подготовке улья к приему новоселов? Да, разделительная доска. Разделительная доска когда-то, во времена старательных мастеров-столяров, какими частенько были и сами пчеловоды, выделывалась, действительно, из доски, собиралась из нескольких частей, сажались эти части на клей, скреплялись тонкими, но прочными боковыми планками. Сейчас, когда общая культура ручного труда у нас резко упала, когда почти исчезло высокое индивидуальное мастерство, вряд ли кто возьмется изготовить для вас качественную разделительную доску, которую не покоробит, не поведет в улье от той же влаги или тепла, именно из досточек. А потому такую доску-диафрагму мастерят теперь из куска фанеры.
Устраивается в этом случае разделительная доска так. Прежде всего, готовят для доски верхнюю планку, имеющую плечики, как и верхняя планка у наших рамок. Этими плечиками разделительная доска и будет ложиться в паз рядом с рамками улья. Далее вырезается прямоугольник фанеры размером (для нашего улья) 448×340 мм. Как вы, наверное, уже заметили, размер 448 мм выбран нами с таким расчетом, чтобы диафрагма входила в гнездо улья и в то же время не оставляла щелей по боковым стенкам для пчел. А вот до дна улья диафрагма не должна доходить миллиметров на десять, т. е. здесь проход пчелам будет открыт. Далее фанера прикрепляется к верхней планке, а для жесткости и прочности обшивается по краям небольшими планками.
Чтобы диафрагма случаем не коснулась сотов, устраиваются на разделительной доске и несколько упоров-ограничителей — те же обрезки брусочка, которые в случае чего упрутся в верхнюю и боковые планки рамки и не допустят саму диафрагму до сотов.
Для чего устраивается диафрагма, разделительная доска? Вы помните, мы принесли домой отводок, собранный на 6, много — на 8 рамках, а улей наш рассчитан на 16 рамок. Вот эти-то, только что принесенные рамки отводка нам и предстоит отгородить от остального, пустого пока помещения улья, чтобы пчелам можно было поддерживать нужный для выведения потомства температурный режим… Поставим в свой улей принесенные рамки, придвинем к ним вплотную нашу диафрагму и накроем рамки и диафрагму холстиком-потолком. Гнездо собрано. Оно живет.
Пройдет какое-то время, пчел в нашем улье прибавится, потребуется им новое пространство, тогда загляните в улей, снимите холстик, отодвиньте в сторону диафрагму и рядом с рабочими рамками поставьте одну иди две новые рамки с вощиной. И снова придвиньте к ним диафрагму… И так будет продолжаться до тех пор, пока все 16 рамок не будут установлены в вашем улье.
Но и после этого диафрагму из улья вы не уберете — она будет занимать заранее отведенное ей место. Помните наши расчеты, когда мы определяли длину гнездового помещения улья, тогда мы оставили определенное пространство и для диафрагмы.
К чему теперь разделительная доска в улье? Она вам очень поможет, когда придется заглядывать к пчелам… Достанете вы из улья диафрагму, а затем отведете в сторону на освободившееся от диафрагмы место крайнюю рамку, возьмите ее поудобней за плечики, приподнимите и осмотрите. Осмотрите, верните в улей, пододвиньте к боковой стенке туда, где была диафрагма, и снова между отодвинутой уже рамкой и следующей рамкой образуется пространство, достаточное для того, чтобы очередную рамку сдвинуть в сторону, а потом только достать из улья и осмотреть.
За эту возможность сначала отодвинуть немного в сторону рамку и только потом достать ее из улья мы и должны благодарить нашу диафрагму, которая сейчас вынута из улья. Дело в том, что достать рамку из улья, а особенно рамку с медом (медовую), не отодвинув ее предварительно от других, не всегда просто. Попробуйте и убедитесь сами, скольких вы потревожите при этом пчел, а то и повредите каких-то из них, частенько повредите и запечатанные ячейки с медом — пчелы нередко устраивают медовые соты по своим архитектурным планам, какие-то чуть-чуть увеличивая, а какие-то не доводя до нормы. Вот такие бугорки и впадинки в самом улье очень точно подходят друг к другу, а попробуйте рамку потянуть сразу наверх, не отведя в сторону, и начнут бугорки одной рамки задевать за бугорки другой.
Обычно такую нежелательную работу и приходится совершать всякий раз, когда вынимаешь из улья, где нет разделительной доски, самую крайнюю рамку. Следующие-то сможешь сначала сдвинуть к стенке, а потом уже осмотреть. Да к тому же крайнюю рамку, вынутую на время из гнезда, надо тут же убрать в ящик с плотной крышкой (обычно такой же ящик, который делали мы для отводка или роя), иначе сразу явятся пчелы-воровки, попробуют дармового меда из вынутой вами рамки и оставленной без присмотра и начнется самая большая беда для пчеловода — пчелиное воровство на пасеке.
