Здесь надо сделать замечание, что этот календарь составлен на основании фенологических наблюдений, сделанных в Тамбовской области. Поэтому для других мест (в частности, для моей деревни, для ярославской земли) могут быть какие-то отклонения от приведенных цифр, но отклонения эти незначительные.
Как вы, наверное, уже отметили, такие календари природы позволяют заниматься прогнозом, позволяют более-менее точно оценивать время, которое отделяет ваших пчел от медосбора с тех или иных растений. К тому же, когда вы ведете свой календарь природы, когда шаг за шагом отмечаете жизнь природы, вы сами ближе становитесь к земле, к саду, к лесу — вы возвращаете себе постепенно то высокое чувство, которое именуется чувством природы. А это очень важно хотя бы потому, что такое чувство природы, ощущение себя частью естественной живой жизни, поможет вам во многом устроить свою духовную жизнь, а там и физическое здоровье.
Сейчас, по весне, из всего перечня растений, упомянутых в календаре природы, нас, видимо, больше всего интересуют мать-и-мачеха, ольха, орешник, медуница, ива-бредина, одуванчик, клен остролистый, береза бородавчатая, ива ломкая (ракита) и ива белая (ветла), акация желтая и клевер белый (ползучий). Здесь мы остановимся, ибо именно с началом цветения белого клевера обычно и начинается в наших местах уже летняя жизнь пчел. Ну а в саду мы особенно ждем весеннего цветения, ждем цветов жимолости и крыжовника, красной и черной смородины, вишни и сливы, а там груши и яблони. С окончанием цветения яблони и одуванчика, с началом цветения белого клевера обычно и оканчивается весна в моем саду, в тех местах, где трудятся мои пчелы.
Давайте познакомимся поближе с теми растениями, которые одаривают по весне наших пчел нектаром и пыльцой. Правда, я познакомлю вас только с теми растениями, которые растут возле моего хозяйства, которые хорошо знакомы моим пчелам. Конечно, где-то, даже чуть в стороне от моего дома, вы встретите и другие растения, которые интересуют пчел. Но я думаю, что дальше вы уже самостоятельно сможете узнать о таких растениях побольше…
Знакомить вас с растениями, цветущими по весне, я буду с помощью все той же книги М. М. Глухова «Медоносные растения».
«Мать-и-мачеха — один из первых вестников весны. Появляется в марте-апреле на хорошо прогреваемых солнцем местах, когда кругом еще лежит снег. Сначала показываются бутончики на коротких толстеньких чешуйчатых ножках пригретые солнцем, они тотчас же раскрываются. С наступлением вечера или в пасмурную погоду цветки снова закрываются.
В большинстве случаев мать-и-мачеха дает нектар и пыльцу, иногда только пыльцу. Благодаря раннему цветению, когда в природе отсутствует всякий взяток, мать-и-мачеха приобретает особенную ценность и заслуживает даже специального разведения для пчел, что не представляет никаких трудностей. Размножается семенами, созревающими в мае и июне. Высевают их осенью или ранней весной».
«Медуница — многолетнее растение семейства бурачниковых. Распространена почти по всей европейской части страны в малотенистых лиственных лесах. Все растение опушено волосками, высота его от 8 до 30 см.
Венчик цветка вначале красный, потом становится лиловым, голубым и, в конце концов, принимает синюю окраску. Такое изменение окраски делает медуницу хорошо заметной для насекомых. Надо сказать, что нектар выделяется преимущественно на ранних стадиях цветения, то есть в красных цветах, а позднее его становится мало, и он бывает уже менее доступен для пчел вследствие длинной трубочки цветка медуницы. Несмотря на это, ценится как ранний медонос».
«Ива-бредин, а или козья ива — очень распространенный высокий кустарник или дерево высотой от 2 до 6 м. Является надежным медоносом, ежегодно дает устойчивый взяток нектара и пыльцы. При благополучной весне всегда можно быть спокойным за обеспечение пчел весенним взятком. Достаточно часто пчелы собирают с ивы по нескольку килограммов меда. На пасеке Тимирязевской сельскохозяйственной академии были случаи, когда во время цветения ивы пчелы приносили до 2 кг нектара в день. Мед с ивы золотисто-желтого цвета, при кристаллизации кремовый, мелкозернистый».
Ива-бредина — это как раз та ива, которая рано по весне одевается золотыми пушистыми сережками-барашками…
«Ива-ушастая является вторым по значимости медоносом (после бредины). Высота 3—4 м, растет преимущественно в лесах и по сырым местам. Цветет в апреле, выгоняя сережки длиной до 25 мм, снабжает пчел нектаром и пыльцой».
«Ива белая, или ветла. Это дерево высотой до 30 м, растет по берегам рек, прудов. Цветет в апреле-мае и дает главным образом пыльцу.
«Ива ломкая — дерево до 20 м высоты, произрастает преимущественно в европейской части по берегам рек и на сырых незаболоченных местах. Цветет в апреле-мае. Дает нектар и пыльцу».
«Одуванчик. В головке его содержится 100—200 цветков, причем каждый цветок имеет один лепесток, который свернут в трубочку, где и скапливается нектар. По ночам и в сырую погоду головка одуванчика закрывается, защищая пыльцу и нектар от росы и дождя. Полезен тем, что ранней весной дает пчелам цветочную пыльцу в огромном количестве и отличающуюся значительным содержанием белка.
Нектар с одуванчика собирается в меньшем количестве. Тем не менее, при особо благоприятных условиях одуванчик может дать заметное количество меда, который быстро используется самими пчелами.
Мед с одуванчика очень густой и вязкий, быстро кристаллизуется. Цвет его от ярко-желтого до янтарного».
«Клен остролистный, или обыкновенный. Цветет этот клен очень рано — еще до развития или одновременно с распусканием листьев. Цветение приходится на апрель или май, в зависимости от широты местности.
По обилию выделяемого нектара клен остролистный стоит на одном из первых мест среди других видов клена. К сожалению, во время его цветения пчелиные семьи в ряде случаев бывают недостаточно сильными и поэтому в состоянии использовать взяток с него лишь для воспитания расплода и собственного питания. На передовых пасеках, где пчелы выходят из зимовки сильными, сбор с клена бывает велик и позволяет собрать от 4 до 8 кг кленового меда в запас.
«Береза обыкновенная. Большинство пчеловодов относят березу к числу полезных для пасек деревьев. Пчелы собирают с нее пыльцу и охотно пьют березовый сок. В апреле березовый сок пчелы собирают везде, где только можно его найти. Так, например, они очень усердно высасывают сок из свежих березовых опилок, причем во время работы они буквально зарываются в опилки».
Надо добавить, что именно с березы пчелы собирают свой прополис, пчелиный клей. Прополис пчелы добывают и с распустившихся почек осины, тополя».
«Черемуха доставляет пчелам в теплую погоду довольно хороший взяток в виде нектара и пыльцы».
«Дуб в пчеловодстве имеет значение главным образом как пыльценос, но в некоторые годы, при благоприятном сочетании метеорологических факторов, он дает нектар (с женских цветов) и тогда в обилии посещается пчелами. Цветет одновременно с распусканием листьев».
«Акация желтая в наших местах не дикорастущее, а культурное растение — родина ее, судя по второму названию (акация сибирская) Сибирь, где она нередко считается растением главного взятка. И у нас, в европейской расти России, акация желтая может быть очень сильным медоносом, если рядом с пасекой высадить это растение. Мед с акации очень светлый, с мягким нежным вкусом».
«Клевер белый, или ползучий. Многолетнее бобовое растение с ползучим, легко укореняющимся стеблем и белыми рыхлыми головками цветков.
В диком виде белый клевер растет на лугах, пастбищах, ковром устилает лужайки у жилищ и в изобилии встречается вдоль дорог. В культуре он широко используется в США, Канаде и Новой Зеландии, где его ценят за хороший взяток и отличный мед.
Благодаря широкому распространению, а также высокой в некоторые годы медоносности белый клевер в ряде мест средней и северной полосы европейской части страны, в Сибири и на Дальнем Востоке также очень ценится пчеловодами.
Только что раскрывшиеся цветки бывают белыми, затем становятся красноватыми и, наконец, бурыми. Так как нектар в цветке находится неглубоко, то им пользуются не только пчелы, но и другие насекомые. Пыльца белого клевера имеет желтый цвет, а сложенная пчелой в корзиночки — буроватый. Наибольшее количество нектара собирается с белого клевера при температуре около 25оС.
Мед с него чистый, светлый, почти бесцветный, сладкий, ароматный, иногда немного тягучий, но всегда сахаристый и приятный на вкус. Запечатывается пчелами поразительно быстро и при засахаривании превращается в твердую мелкокристаллическую белую массу».
Как я уже говорил, для моих мест белый клевер — это уже конец весны, это уже начало лета. Вот-вот закончится цветение всех ранних медоносов, отцветут сады, исчезнут золотые корзиночки одуванчиков, и только белый клевер, совсем недавно показавший свои белые головки, будет расходиться и расходиться в своем, уже летнем цветении. А в помощь ему зацветет мышиный горошек, а там и малина по лесным вырубкам. Но это будет уже совсем летом. А пока весна. А потому давайте вернемся в наш сад и поинтересуемся, чем могут одарить пчел наши садовые растения…
«Жимолость. Дает пчелам нектар и пыльцу».
В моем саду жимолость цветет очень рано — самой первой, и если пчел не отвлекает в это время ива-бредина, растущая рядом с садом, то все они возле кустов моей жимолости.
«Крыжовник. Пчелы берут с него взяток в виде прозрачного нектара и бледно-желтой пыльцы. Цветение длится от 10 до 20 дней. Крыжовник является хорошим медоносом, поэтому его следует разводить на припасечных участках».
«Смородина. Наиболее медоносна черная смородина. Нектар черной смородины используется преимущественно медоносными пчелами. Медовик ее залегает в цветке на глубине 5 мм. Поэтому другие насекомые, имеющие более короткий, чем у пчелы, хоботок, не могут достать нектар. У красной смородины доступ к нектару ближе и сам цветок более открыт и заметен. Поэтому красная смородина, кроме пчел, посещается и многими другими насекомыми. Медопродуктивность красной смородины ниже, чем черной, так как нектар ее быстро высыхает».
«Вишня. Вишня цветет в средней полосе европейской части нашей страны с начала и до конца мая. Отдельные цветки живут дней 5, дерево цветет дней 10.
Нектар вишни не только подкрепляет развивающиеся пчелиные семьи, но в местах больших скоплений садов дает возможность откачивать мед. Вишня обеспечивает также обильный пыльцевой взяток. В период ее цветения можно наблюдать почти в равном количестве пчел, работающих как по сбору нектара, так и пыльцы.
Нектар выделяется более обильно в утренние часы.
У цветов вишни есть еще одна особенность — они начинают выделять нектар уже при очень низких температурах: на термометре, висящем в саду, всего 8оС тепла, а возле цветов вишни уже работают пчелы.
«Слива. Цветение начинается на 2—3 дня раньше вишни (в моем саду слива зацветает чуть позже вишни. — А. Онегов). Отдельный цветок функционирует в среднем около пяти дней, а цветение всего дерева длится около десяти дней. Цветки сливы дают нектар и пыльцу и посещаются пчелами наравне с вишней».
«Груша дает пчелам нектар и пыльцу. Общая медопродуктивность груши ниже, чем у яблони».
«Яблоня. Нектар яблони светло-желтый, довольно тягучий, очень сладкий на вкус. Кроме нектара, яблоня дает пыльцу грязноватого цвета.
Мед вскоре после откачивания кристаллизуется. Поздние сорта яблони с крупными цветками дают больше меда, чем сорта, цветущие рано и мелкими цветками. При обилии сортов цветение продолжается обыкновенно в течение почти месяца. Желательно, чтобы хозяйства разводили ранние и поздние сорта, — это позволит значительно увеличить продолжительность взятка.
Пчелы являются лучшими и самыми надежными опылителями яблони. Без них процент завязывания плодов ничтожен».
Если бы весной для всех медоносов, о которых я только что рассказывал вам и которые хорошо знакомы моим пчелам, выпали благоприятные условия, то, честное слово, уже к концу мая я мог бы откачивать и откачивать мед. Но не бывает такого, чтобы всю весну стояла теплая, мягкая и безветренная погода. Обычно по весне погода очень неровная и чаще малоподходящая для работы пчелы. Я помню такую весну, когда мои пчелы за весь месяц май лишь два дня смогли успешно поработать. На памяти и 1997 год. Когда начала цвести мать-и-мачеха, вернулся настоящий мороз, и пчелы в ту весну мать-и-мачеху так и не увидели. На иве они работали дня три и то в ветер, а в ветер и нектара немного, и пчеле тяжело летать и держаться на цветках — в ветер много пчелы теряется, погибает.
Зацвела жимолость, и снова холод да еще такой, что пчелы не показывались из улья даже днем, когда солнце заглядывало к ним в летки. Какие-то полдня поработали пчелы на красной смородине, и снова холод с ночным морозом. Раза два выпало моим подопечным пособирать пыльцу и нектар с вишни. Еще меньше работали они на сливе. Мешали и ледовитые ветры, и сами цветы сливы и вишни, видимо, погибали от ночных морозов и не выделяли нектара.
Только-только расцвела груша, как снова холод, снова пчелы отсиживались в улье, и только к самому концу цветения груши погода сжалилась над садом и пчелами — в полдень стих ветер и на солнцепеке температура немного поднялась. Пчелы тут же оказались на цветах груши, но, увы, эти цветы, видимо, тоже не выдержали холодов и не одарили пчел нектаром.
Один день работали пчелы на моих яблонях, и снова холод загнал их в ульи, и только тогда, когда зацвели яблони поздних сортов, погода чуть устоялась и пчелы отправились за взятком.
Поправить положение помог одуванчик — он поддержал моих бедолаг, немного меда они с одуванчика припасли, но ни о каком весеннем меде для хозяина пасеки не могло быть в 1997 году и речи.
Вот так обычно и проходит жизнь пчел весной: то радость от встречи с теплом и раскрывшимися цветами, то долгое ожидание-безделье в улье.
Правда, нахождение пчел в улье, когда погода не располагает к взятку, нельзя назвать бездельем — пчелы в улье трудятся, выхаживают расплод, готовят себе смену, наращивают, как говорится, силу своей семьи.
Наращивание силы семьи по весне — главная забота пчел. Ведь пока все работы в улье и вне улья ведут пчелы, появившиеся на свет в прошлом году, перезимовавшие и, конечно, не способные долго работать на том же медосборе в этом году. Им требуется смена — требуется смена рабочим пчелам.
В начале весны пчелиная семья в вашем улье представлена маткой и рабочими пчелами. Вот и давайте, пока не настала пора роения, пока есть время подкрепить свои знания о жизни пчелиной семьи, и заглянем в «Учебник пчеловода» (я буду цитировать дальше «Учебник пчеловода», четвертое, переработанное и дополненное издание, 1970):
«Матка. По внешнему виду ее легко отличить от рабочих пчел — она длиннее и больше их. Средний вес матки в период откладывания яиц равен 0,25 г, тогда как вес рабочих пчел в среднем составляет 0,1 г. Длина тела матки 18—20 мм, а длина тела рабочих пчел 12—15 мм. Удлинено тело матки главным образом из-за большей величины брюшка, в котором основное место занимают хорошо развитые яички. У рабочих пчел в спокойном состоянии крылья, сложенные на спинке, почти полностью закрывают брюшко. У матки же, имеющей более длинное брюшко, крылья полностью его не закрывают.
У матки не развиты органы, необходимые для работ в гнезде и для сбора пищи. Она только откладывает яйца и никаких других работ в семье не выполняет. В связи с ограниченной деятельностью матки мозг у нее менее развит, чем у рабочих пчел.
Самостоятельно без пчел матка живет не более 2—3 дней. В семье же матка может жить до пяти лет, то есть во много раз больше, чем любая другая особь пчелиной семьи.
В первые два года матка отличается высокой яйценоскостью, а с третьего года большинство маток снижает кладку яиц.
Матка всегда находится в улье. Вылетает она только в первые дни жизни на облет и спаривание, а затем при роении. Кормом ее снабжают рабочие пчелы. Кал она тоже выделяет в улье и рабочие пчелы его удаляют. С ранней весны и до осени матка откладывает яйца. Летом при благоприятных условиях матка может отложить 2000 и более яиц в сутки; при этом вес яиц, отложенных маткой за сутки, может равняться весу самой матки. Но такая высокая яйценоскость бывает непродолжительное время. За весенне-летний сезон хорошая матка откладывает 100—150 тыс. яиц».
«Рабочие пчелы. Это женские особи, но у них недоразвиты яичники и другие части половых органов, в результате чего рабочие пчелы не способны к спариванию с трутнями. В нормальной семье с маткой они яиц не откладывают, но выполняют все работы по выращиванию расплода. Именно рабочие пчелы создают все виды продукции — мед, воск и опыляют цветки сельскохозяйственных растений. В тех же случаях, когда семья длительное время находится без матки и не имеет возможности вывести себе новую матку, у части пчел под влиянием усиленного белкового питания начинают развиваться яичники, и такие пчелы приобретают способность откладывать небольшое число неоплодотворенных яиц. Из яиц рабочих пчел развиваются только карликовые трутни, поэтому эти пчелы получили название пчел-трутовок.
Все многочисленные работы в улье выполняют рабочие пчелы. Они чистят, охраняют и вентилируют гнездо, строят соты, выкармливают расплод, собирают нектар и пыльцу, перерабатывают их в мед и пергу и складывают в запас, поддерживают в гнезде необходимую температуру и влажность воздуха, приносят в улей воду, прополис (пчелиный клей), которым замазывают все щели в улье. Для выполнения указанных и некоторых других работ пчелы имеют соответствующим образом приспособленные и хорошо развитые органы.
Всех рабочих пчел в семье можно разделить на две группы. Наиболее молодые (до 14—20 дней) составляют группу ульевых (нелетных) пчел, которые выполняют главным образом работы внутри улья. Для освобождения кишечника от кала и ознакомления с местом положением своего улья эти пчелы вылетают в хорошую погоду среди дня. Вторую группу составляют полевые (летные) пчелы, которые при благоприятной погоде и наличии взятка вылетают в поле для сбора нектара и пыльцы. Пчелы, выведенные весной и летом, живут в среднем 35—45 дней, а выведенные осенью живут до весны, то есть 9—10 месяцев».
«Откладывание яиц маткой. Плодную матку в период откладывания яиц всегда окружают молодые пчелы, образуя так называемую «свиту» матки. Пчелы, составляющие свиту, обращены головками к матке и непрерывно ощупывают ее усиками. В перерывах между кладкой яиц молодые пчелы кормят матку молочком, вырабатываемым в их железах. Чем чаще получает матка корм от пчел, тем выше ее яйценоскость.
Яйца в ячейки сота матка откладывает только тогда, когда сот предварительно освоен молодыми пчелами, то есть ячейки очищены, а их стенки и донышко отшлифованы. Если же матка не находит на соте пчел-кормилиц и подготовленных ячеек, то она на нем откладывать яиц не сможет. Таким образом, яйценоскость матки регулируется рабочими пчелами, и матки откладывают лишь столько яиц, сколько их может вместиться в ячейках сотов, освоенных пчелами- кормилицами, и, следовательно, сколько расплода пчелы в состоянии выкормить.
При кладке яиц матка сначала опускает головку в ячейку и ощупывает ее своими усиками. Если ячейка пустая, вычищена и отшлифована пчелами, то матка опускает в нее свое брюшко и оставляет яйцо, которое прикрепляется одним концом к донышку ячейки. На соте, содержащем неправильные или загрязненные ячейки, матка много времени тратит на поиски подходящих ячеек, что уменьшает ее возможную яйценоскость. Поэтому, чтобы повысить яйценоскость матки, надо иметь в гнездах только ровные, правильно отстроенные чистые соты».
«Развитие пчелы. Яйцо, только что отложенное маткой, белого цвета, длиной 1,5—1,6 мм. Стадия яйца у пчелы длится трое суток. За это время в яйце происходит усиленное деление клеток и развитие зародыша. На третий день конец яйца, обращенный к отверстию ячейки, начинает наклоняться к донышку. По этому признаку пчеловод может отличить трехдневные яйца, из которых скоро должны выйти личинки, от свежеотложенных.
К концу третьего дня из яйца уже вылупливается вполне сформировавшаяся маленькая личинка. Она белого цвета и не имеет ни ножек, ни глаз. Тело личинки состоит из головки и ясно видимых 13 колец-сегментов.
Стадия личинки пчелы продолжается 6 дней. Первые 3 дня пчелы кормят ее молочком, многократно добавляя новые порции. (Молочко пчелы помещают прямо в ячейку, и личинка в первые дни жизни плавает на корме. — А. Онегов.) Совершая кругообразные движения, личинка заглатывает корм. Молочко для личинок богато белком, сахаром, жиром, содержит минеральные соли, витамины, ферменты. Получая обильный корм, личинка пчелы быстро растет. Вес личинки, вышедшей из яйца, равен 0,11 мг; к концу первых суток вес ее уже достигает 0,52 мг, к концу третьего дня — 20 мг. Таким образом, вес личинки за три дня увеличивается почти в 190 раз.
С третьего дня личинка пчелы начинает получать смесь из меда и перги, которую пчелы дают ей непосредственно в рот. Личинка продолжает расти, и к концу шестого дня вес ее достигает 143 мг.
По мере роста личинка несколько раз линяет, то есть сбрасывает с себя шкурку, в которой ей уже тесно; взамен ее вырастает новый покров, большего размера. Через 5—5,5 суток личинка перестает питаться. Она становится настолько большой, что не вмещается на дне ячейки и вытягивается вдоль стенок, обращаясь головой к выходу из нее. Тогда пчелы запечатывают ее тонкой проницаемой для воздуха крышечкой. В запечатанной ячейке личинка прядет кокон. Перед этим она выделяет в один из углов ячейки кал, накопившийся за весь период ее развития. Через 24 часа прядение кокона заканчивается, и тогда личинка становится неподвижной. Она линяет последний раз и превращается в куколку. В теле куколки происходят сложные процессы. Ее личиночные органы распадаются, а взамен им развиваются органы взрослой пчелы, в том числе крылья, ножки, жало. Тело разделяется на голову, грудь и брюшко. Внешне куколка уже напоминает взрослое насекомое, но только белого цвета. В последующие дни куколка постепенно темнеет; сначала она желтеет, затем делается синего цвета и под конец черного цвета. На 12-й день после запечатывания ячейки заканчивается развитие куколки; она превращается во взрослую пчелу, прогрызает крышечку ячейки и выходит из нее.
